В архиве он провел больше трех часов. Затем зашел в блинную, позавтракал и поехал на Крестовский. Вот теперь всё, наконец, встало на свои места. Кроме понимания, как вообще такие идиоты, как Сомов, доживают до весьма почтенного возраста.

Виктор уже ждал возле ворот.

— Туда только что зашла вдова Сомова, — заговорщическим тоном проговорил он.

— Да, я знаю. Это я ее пригласил. Думаю, им всем будет, о чем поговорить.

Они прошли в гостиную. В этот раз стол не был накрыт.

Оно и к лучшему. От чая в этом доме могло стошнить. Да и новости, которые принес его обитателям Аверин, к чаепитию совсем не располагали.

Садиться Аверин не стал. Он оглядел собравшихся.

— К большому сожалению, я принес вам дурные вести. Ваш сын мертв. — Он повернулся к Синицыным.

На самом деле он совершенно не сожалел, но приличия следовало соблюсти.

Графиня ахнула и упала на диван, закатив глаза. К ней тут же подбежала горничная и принялась махать платком. Граф Синицын не шелохнулся, только лицо его побагровело. И лишь Анна Сомова осталась спокойно сидеть на своем стуле в углу.

— Расскажите, что же произошло, — попросила она, — и почему я здесь?

— Да, зачем тут эта женщина? — проговорил Синицын.

Губы его задергались.

— Сейчас объясню, — Аверин убедился, что графиня дышит и даже моргает, и продолжил: — Начнем издалека.

Он повернулся к Сомовой:

— Ваш отец, Анна Васильевна, как вы знаете, был колдуном.

Она кивнула.

— После Академии он отслужил положенные два года в полиции, но дальше его карьера не задалась, как у колдуна, разумеется. Но зато он оказался удачливым торговцем. Но это не имеет к нашему делу отношения. Я не могу сказать, применял ли он свои способности до того, как вы сочетались браком с Сомовым или нет, но один раз он применил их точно.

Дело в том, что ваш отец очень помог своими деньгами вашему мужу в продвижении по службе, а ваш супруг, в свою очередь, очень помогал вашему отцу в торговых делах, используя служебное положение. И вот однажды дела повернулись так, что господину коллежскому советнику Сомову понадобилась серьезная защита. И ваш отец предложил свою помощь. Он вызвал дива весьма высокого уровня, ни он не имел права вызывать такого, ни уж тем более ваш муж — таким владеть. Поэтому обряд был проведен тайно. Жертвой стала ваша лошадь, Розетта.

Слушавшая до этого с непроницаемым лицом Анна Сомова ахнула.

— Вы… Это правда? Мой муж и мой отец убили… Розетту?..

— Ну… — Аверин вздохнул, — технически вашу лошадь убил ваш кот Басик.

Женщина вскочила:

— Что?!

— Увы. В утешение могу сказать только, что это не доставило ему удовольствия. Так же ему не понравилось, что сначала господин Сомов приказал ему убить вашего отца, а затем и брата.