Полицейские замерли, вытянувшись в струнку. Из машины неторопливо вышел князь Булгаков, глава Управления.

Несмотря на плачевную ситуацию, он вальяжно направился к колдунам.

— Как я рад, что вы здесь, Гермес Аркадьевич, — князь улыбнулся и протянул Аверину руку.

Аверин пожал ее:

— Я тоже очень рад, что вы здесь, князь. Теперь я спокоен за эту операцию. И с вашего позволения откланиваюсь.

— Прошу вас не торопиться, — остановил его Булгаков. — Если бы я не застал вас здесь, я бы отправился к вам домой. Я по делу.

Князь сунул руку в нагрудный карман и достал плоский золотистый жетон.

— Удостоверение сотрудника Управления? Зачем оно мне?

— Потому что теперь вы внештатный эксперт Управления. Временно, разумеется. До завершения этого дела. Не волнуйтесь, никто не будет требовать с вас отчета. Но зато вы получите доступ к материалам следствия и всю необходимую поддержку.

— Всё настолько погано, да? — Аверин взял жетон и повертел его между пальцами. — Я могу отказаться?

— Нет, не можете, — развел руками Булгаков, — все колдуны — слуги государевы, и могут быть призваны на службу в любой момент.

— Спасибо за доверие, — Аверин убрал жетон в нагрудный карман, к звезде, — и на этом всё же разрешите откланяться.

— До встречи, Гермес Аркадьевич, — проговорил Булгаков ему уже в спину.

— До встречи, — ответил Аверин и, подойдя к Фетисову, тронул его за плечо.

— Степан… Алексеевич, — он с трудом вспомнил отчество колдуна, — вставайте. Я отвезу вас домой.

Спикировав откуда-то сверху, ему на плечо села галка.

В участок Аверин приехал примерно через час. Сразу прошел в кабинет Виктора — тот уже успел вернуться.

— Ну как он? — спросил Виктор.

— Оклемается. Просил за дивами присмотреть. Жена сейчас валерьянкой отпаивает.

— Эх… тут коньяком хорошим отпаивать надо. Я не представляю, что он пережил.

— Это точно. Много ваших дивов погибло?

Виктор покачал головой:

— Нет, один всего, Матвей. Ну, вы видели. А я-то думал: почему Фетисову только одного разрешили взять… хотя привезли еще нескольких. Берегли, выходит, казенное имущество и даже не предупредили, сволочи.

— Да, некрасивая история… — Аверин не знал, как еще прокомментировать случившееся.

— Полагаю, на них давит Омск, — наконец сказал он, — иначе они бы не стали пихать мне это, — он вытащил жетон Управления.

— Да уж… — Виктор вздохнул, — но нет худа без добра. Теперь они не могут выкинуть вас из дела.

— Угу. Расскажите мне, пожалуйста, что там произошло.

— Да всё просто вышло. Я не знаю, почему он напал именно на Фетисова. Может, случайность, а может, почувствовал его страх. Матвей кинулся защищать и был тут же разорван, думаю: сожрать его помешал Владимир.