А как быть с директором института? Он ведь тоже в курсе моей работы; чего доброго, начнет приставать с публикациями."

"— Виктор, вы замечательный ученый, но очень наивный человек. Сейчас бандиты далеко не те, что во времена Емельки Пугачева. Они действуют рука об руку с крупным бизнесом, имеют информаторов во всех кругах от политических до научных. Да-да, и научных тоже. Ведь любое открытие способно принести огромные прибыли или чудовищные убытки. Скорее всего, о вашем изобретении стало известно бизнесмену, занимающемуся строительством дорог. И он наслал бандитов, своих или наемных. Что такому бизнесмену, ворочающему миллионами, директор какого-то академического института? Карлик, пигмей! Он при необходимости расправится с ним играючи. Поверьте моему слову, Витя, директор тоже будет молчать!

Глава 53

База Черепа и его братвы смотрелась менее внушительно, чем средневековые крепости, однако по неприступности вполне могла поспорить с ними. Сложенный из кирпича добротный забор защищал внутреннее пространство размерами где-то сто на пятьдесят метров. По верху стены змеилась колючая проволока, называемая в просторечии «а ну-ка, отцепись!» Крючья, загнутые наподобие рыбацких крючков, подсекали наивного смельчака, будто глупую рыбу, а умного человека заставляли воздержаться от форсирования стены. Как сообщил Рублеву Кудряш, на заборе были установлены чувствительные датчики, реагирующие на малейшую дополнительную нагрузку, поэтому очевидная идея насчет того, чтобы форсировать стену, предварительно набросив на проволоку толстое одеяло, была изначально обречена на провал.

Кроме того, чьей-то заботливой рукой были вырублены все деревья, находящиеся ближе десяти метров от стены. Поэтому сигануть с ветки внутрь огороженного пространства могла только белка-летяга в расцвете сил. Но у бандитской крепости имелась ахиллесова пята, о которой Кудряш поведал Рублеву. И Комбат не стал лезть напролом, а спокойненько устроился в лесу недалеко от базы, рядом с заросшей травой колеей, что свидетельствовало о том, насколько редко здесь ездят машины. Фактически тут курсировал исключительно бандитский транспорт. Прежде чем укрыться за кустом дикой малины, Борис маленько повозился на дороге. Когда он отошел, на одной колее осталась лежать кучка травы. Комбат надеялся, что никто не станет заморачиваться по поводу того, откуда она взялась на дороге. Тем более что совсем рядом, в промежутке между колеями, аналогичная трава стояла в полный рост. Вскоре ему представилась возможность проверить свою догадку.

Из-за поворота вынырнул «крайслер» серого цвета. То, что доктор прописал! В числе прочих Кудряш называл такую машину. Очень сомнительно, чтобы здесь оказался чей-то другой серый «крайслер».