Илья Фридрихович улегся поудобнее, начал считать, дошел до четырех тысяч и бросил это бесполезное занятие. Остаток ночи он провел, глядя по телевизору древний американский вестерн.

После завтрака в сопровождении охранника Тумасов вышел из дому. Навстречу им метнулся незнакомец. Охранник было дернулся, пытаясь достать оружие, понял, что не успеет, и принял оборонительную стойку. Нападавший едва обратил на это внимание. Он обрушился на охранника, словно вихрь или горная лавина, сметающая все на своем пути. С удивительной для своей комплекции ловкостью незнакомец нанес боковой удар ногой, потрясший охранника. Прямой правой в голову принес ему окончательную победу. Вся схватка едва ли продолжалась больше двадцати секунд. Тумасов, остолбенев, смотрел, как играючи отправили в нокаут его единственного защитника.

— Шагай к машине, — незнакомец схватил Илью Фридриховича за руку и подтолкнул.

Они уселись в лимузин Тумасова, однако наслаждались комфортом недолго. В лесу Комбат загнал иномарку в сторону от колеи и они пересели в «форд» Рублева.

— Звони своему бодигарду. Все время звони, пока он не очухается. Скажешь, чтобы нашел и забрал твою «тачку» и до вечера помалкивал. В этом случае ты вернешься живой и невредимый. Если же он поднимет шум, я за твою жизнь не ручаюсь. Дошло?

— Да, — Тумасов вытащил мобильный телефон и начал дрожащими пальцами тыкать в кнопки.

Они выехали на шоссе. Вскоре Борис ровным тоном поинтересовался:

— Твои ребята сидят у нас на хвосте?

— Откуда? У меня всего один телохранитель. Если только братва Черепа. Но зачем им следить за мной?

— В любом случае от них надо оторваться. Им незачем знать мои маленькие тайны, — заметил Рублев, однако, вопреки собственным словам, замедлил ход.

Решающие действия он предпринял уже в городе. За это время в стане преследователей произошли изменения. Вместо «десятки» машину Бориса вел подержанный «опель». Комбат почти остановился у перекрестка, когда зеленый сигнал светофора сменился желтым, но в последний момент ударил по газам, проскочив буквально на волосок от ожившего потока автомобилей. Водителю «опеля» оставалось только посылать ему вслед проклятия. Рублев свернул на следующем перекрестке и тут же заехал во дворы. Основательно попетляв, он направился к Кольцевой дороге.

— Твой охранник выполнил инструкции? — спросил Борис.

— Да, — коротко ответил Тумасов.

— Тогда выходи.

Илья Фридрихович увидел перед собой угрюмое здание, больше напоминающее гигантскую обувную коробку. Внутри здание оказалось еще мрачнее, чем снаружи.

— Смелее, — подтолкнул Комбат оробевшего Тумасова. — Все будет хорошо.

Вскоре Илья Фридрихович заметил прикованного к трубе наручниками Кудряша, которого несколько раз встречал в свите Черепа.