Все со смаком и двухсмыслами обсуждали намёки сьера Раймонда, а я вдруг поняла, что высокородный ты, не высокородный, у всех всё сводится к постели. Я с интересом слушала разговоры и незаметно подъедала виноград. Тарелка супа меня не насытила.

По разговорам я поняла, что все друг друга давно знают и, скорей всего, все соседи, потому что обсуждение медленно перетекло на проблемы с землей, которая не родит урожай, и о том, что крестьяне совсем обнаглели, когда просят отсрочки по налогам.

— Я уже магов земли вызывал, они мне на месяц почву обогащают магией, а потом опять вянет всё, вода бесполезна.

Я уже открыла рот, чтобы спросить, что сеют, чем обрабатывают, какие удобрения вносят, но потом вовремя его закрыла, наверное, мои вопросы вызовут удивление. Даже то, что Альрина маг земли, не значит, что она должна знать, как лучше всего сажать растения. Я успокоила свой профессиональный зуд и продолжала слушать разговоры.

Что меня удивило, стали болтать о каком-то нашествии теней, которых архимагистр Мейд, где-то я уже слышала это имя… выпустил из другого мира. Все костерили этого архимагистра и молились, чтобы Павшие помогли найти против них оружие. Так я поняла, что тут о других мирах знают, а ещё то, что муженёк мой спешно уехал в какую-то свою деревню, когда пришёл вестник, что на людей нападают тени. Маги могут бороться с напастью, а вот простые люди просто умирают, превращаясь в мумии. Страшненько.

Когда часовой обед походил к концу, в зал ворвался мужчина. Был он в доспехе с непокрытой головой, в зале тут же все затихли. Правда, несколько впечатлительных сьер ахнули и прикрыли рот платочками, а сьер Раймонд единственный встал со своего места и с тревогой посмотрел на запыхавшегося стража.

— Ну! — рявкнул на вестника сьер Раймонд. — Говори!

Глава 5

Страж ещё несколько секунд ловил ртом воздух, обильно потея, потом хрипло сказал:

— Тени, сьер Раймонд, много теней, одну деревню высушили полностью.

— Что с герцогом? — спросил Джулиан и посмотрел на меня украдкой, и этот его взгляд мне совсем не понравился.

— Он… он…

— Да говори ты, сын бездны! — рявкнул опять сьер Раймонд, отчего дамы пискнули и были готовы попадать в обморок.

А я затаила дыхание, ведь от слов стража решится моя судьба.

— Мы не можем найти его тело, там сплошные развалины, наш сьер сражался как одержимый павшими, он спас нас всех, но сам… Скорее всего, он погиб.

— Придержи язык, — Раймонд стал вылезать из-за стола, чуть не снёс скатерть, медведь, да и только, — пока тело не найдено, он пропавший без вести. Сьеры, — Раймонд обернулся ко всем гостям, — прошу простить, но волнение за своих людей гонит меня домой. Простым людям без нашей помощи, помощи магов не выстоять. Думаю, хозяйка этого торжества нас простит.