Я рассматривала обстановку бесконечных коридоров, очень красивых залов, и понимала, что Райхорт богат. А богатство, как известно, это не только роскошная жизнь, но и ежедневная работа по его сохранению.

Большая столовая замка была шикарной: мозаичные окна в пол, лепнина на потолке, толстые ковры на полу, огромные люстры на длинных цепях, освещающие высокий потолок и саму столовую. Несколько длинных столов с вышитыми скатертями, порхающие с подносами слуги. Всё это выглядело словно декорация к историческому фильму и казалось нереальным.

— Ваше место по правую руку от господина Райхорта, место во главе первого стола, я буду за вашей спиной, госпожа Альрина, если вам что-то понадобится, вы чуть приподнимаете левую руку, — прошептала мне на ухо Мали.

Я благодарно кивнула ей, сглотнула ком в горле и перешагнула порог столовой…

Сколько фильмов исторических я смотрела, но никогда не думала, что сама окажусь в обстановке, далёкой от наших деревенских посиделок. Блеск драгоценностей, разноцветье тканей и изумительная вышивка на платьях у женщин. Ленивая хищная грация мужчин, которые знали, что весь мир у их ног, и бесшумные слуги, которые, словно невидимки, появлялись в самых неожиданных местах.

В своих мыслях я себя костерила на все лады, потому что слишком самонадеянна, и, судя по обильному набору ножей, вилок на столах, сейчас опозорюсь. Думаю, Альрину учили в монастыре правилам этикета за столом, всё же аристократка, но память мне от бывшей хозяйки не досталась... Божечки, куда я полезла!

— Поприветствуйте гостей, скажите, что рады всех видеть, — тут же раздался шёпот за спиной.

И я выдохнула, сделала шаг вперёд, как в омут с головой.

Все на меня смотрели по-разному.

Тётушка Урсула надменно поджала губы, отчего её рот стал похож на птичью жопку, сидящий рядом Джулиан удивлённо приподнял одну бровь, выражая своё насмешливое любопытство.

Темноволосая девушка, которая сидела с другой стороны от Джулиана и, скорее всего, его сестра Амалия, смотрела холодно, словно увидела что-то неприятное.

Взгляды мужчин скорее были любопытными, от женщин больше пренебрежительными. Когда я поняла, что смотрят все на меня, даже слуги, которые замерли, ожидая, когда я пойду на своё место, то слова приветствия выскочили изо рта сами по себе.

— Уважаемые сьеры, прошу простить моё отсутствие во время завтрака, но я рада приветствовать вас сейчас. Надеюсь, после отдыха в нашем замке у вас останутся только хорошие впечатления.

На негнущихся ногах я медленно прошествовала на своё место. Тут же подскочил один из слуг и помог мне сесть. Разговоры возобновились, я тихо выдохнула.