— Алеф, тебе твою гадость доставать?

— Конечно, доставай! — кивнул Алеф и, подумав, потянулся за припрятанной бутылкой шотландского виски. — А вот курить я уже год, как бросил, — заявил, поймав осуждающий взгляд матери.

— Ну да, — протянул отец, пощипывая себя за подбородок. Он явно не считал, что эта новость перевешивает остальные.

Мать внимательно на него посмотрела, но обратилась к Дереку.

— Так вы шотландец? — спросила с вежливым интересом.

— Чистокровный, — кивнул Дерек и поставил перед ней стакан с домашним лимонадом.

— Теперь понятно, почему Алеф уже трижды ездил к вам на родину… — она скорее из вежливости отпила глоток и в изумлении округлила глаза. — Боже… — выдохнула неверяще. — Если ваш повар так готовит лимонад, я отсюда не уйду, пока не попробую все в этом холодильнике!

Дерек рассмеялся и подмигнул Алефу.

— Выдай завтра Гидеону премию, он определенно мое главное достоинство.

— Я бы сказал, он твой самый лучший адвокат, — фыркнул Алеф и потянул к себе блюдо с иссиня-черной массой. — Посмотрим, что ты скажешь после этого, мама, — хмыкнул он.

Ульрих и Эрик пробовать этот деликатес отказались наотрез. Но под виски с готовностью подставили стаканы.

— Итак, — отец скептически поглядел на все-таки подсунутое ему блюдо со спагетти в томатном соусе, но положил себе немного, — твой Голливуд тебя окончательно испортил, — он еще раз покосился на доску меню. — Вы планируете заявить общественности?

— Заявить — нет, — Дерек налил Делайле вина в красивый бокал и учтиво пододвинул стул. — Но рано или поздно выплывет, конечно. Что вам положить? — он вооружился раздаточными щипцами и вопросительно посмотрел на единственную даму.

— Спагетти, — с воодушевлением сказала она. — Дома мы их не едим.

— И что вы намерены делать, когда выплывет? — Ульрих явно решил закончить разговор. — Вы понимаете, что у вас разница в возрасте? Да и по статусу вы его выше… У Алефа будет весьма специфическая… — он запнулся и брезгливо поджал губы, — специфическая репутация.

— Папа, это только твое мнение, — Алеф заставил себя говорить спокойно. — А даже если оно будет и у остальных, то кому какая разница?

— Ваши слова, безусловно, справедливы… — кивнул Дерек и закончил, улыбнувшись: — Были три года назад. Вы же понимаете, одно дело скандальный роман, и другое — длительные серьезные отношения. Прецедентов немало в нашем кругу. Что же касается моего возраста… Вот тут всем только плюсы, — заявил уверенно. — Нужно объяснять, какие?

— Не стоит, — замотал головой Ульрих.

— А я бы послушала, — усмехнулась Делайла. — Но я все сама вижу. Курить бросил, питается нормально.

— Ну да, тебе лишь бы питался, — фыркнул Ульрих. — А мотоциклов полный гараж это ерунда?

Эрик звучно рассмеялся.