Зачем, сомнений не возникало, вот только… Сердце забилось отчаянно, будто пыталось сбежать, и Лес не выдержала. Слегка наклонила голову так, что губы маркиза лишь мазнули по ее виску.

— Хорошо, — она выдохнула, — надо будет предупредить императора, если он не против…

— Не волнуйся, я сам к нему схожу. — Кайлар понимающе и немного грустно улыбнулся, но ничего не сказал о поступке Лес, лишь поднес ее ладони к губам и поцеловал каждый холодный кулачок. — Мы, конечно, не приятели, но в нормальных отношениях еще со времен учебы Астимиана.

— Спасибо.

— Не за что. Давай так. Сегодня я схожу к императору, и если он даст добро, то с завтрашнего дня возьмусь за целителей. Сперва посмотрю сам, а к вечеру приду к тебе с докладом. Заодно и обсудим план дальнейших действий. Я так понимаю, Ярдо не будет где-то месяца три-четыре?

— Не знаю… Все будет зависеть от того, кого выберет император… Но, думаю, помолвку организовать раньше будет невозможно.

— Императорскую? Нет, конечно.

— А как я узнаю, что император одобрил?

— Я зайду к тебе вечером… если ты не против? — И Кайлар внимательно заглянул в глаза девушки.

Сейчас решалось все… Ее реакция на его слова… Есть ли у него шанс, или придется остаться другом…

Да! Маркиз чуть было не закричал, когда девушка потупила взгляд, покраснела, а потом кивнула, закусив губу. Он не врал Амилес, что она его поразила. Именно тогда, во время нападения графини, он увидел ее настоящую: сильную, умную, образованную, уверенную, серьезную, собранную и невероятно красивую, как богиня из древних легенд, словно дочь Ресхельда спустилась на землю!

И он понял, осознал, что вот та, с кем он готов быть рядом долгие годы.

Она не наскучит, не замучает глупостями и капризами, а станет парой во всех смыслах. Равной, надежной, сильной опорой… Именно она та, кого он хотел бы видеть матерью своих детей, потому что только такая сможет воспитать их такими, какими он хочет их видеть…

И он ее желал. Сам не понял, когда остальные женщины отошли на второй план. После того вечера он отправил домой свою постоянную любовницу, потому что она вывела его из себя в тот же вечер.

Не пришел на встречу с одной леди, которую соблазнял почти месяц и наконец-то добился своего… Перед глазами стояла седая воительница с глазами звездного неба… Не идеальная, но такая желанная… И сейчас боги дали ему шанс… Ярдо так удачно подставился… И он его не упустит!

— Может, заодно и поужинаем? Отметим сотрудничество, а? — Кайлара охватил азарт, и он подался вперед, успевая заметить вспыхнувший возмущением взгляд. Да!

ГЛАВА 25

Следующим утром Лес с трудом открывала глаза.