Нам бы не помешал хороший профессионал в этом деле, чтобы проверил для начала общий уровень их подготовки, расходы, проинвентаризировал запасы… ну и подобрал новый персонал, если понадобится.

— Ты сомневаешься в их способностях? — нахмурился маркиз.

— Знаешь, не то чтобы в способностях… — Лес задумалась, как бы правильно выразиться, — а скорее в желании работать по профессии за идею, а не за деньги… Ну и соответствие занимаемой должности тоже, конечно.

— Я тебя понял. Знаешь, — Кайлар вдруг задумчиво посмотрел на девушку, заставив Лес невольно вспыхнуть от столь пристального взгляда, — учеба в академии уже закончилась, осталось всего пара зачетов…

— И? К чему ты ведешь?

— Ну… ты не будешь против, если пока я присмотрю за целителями?

— Ты?! — Лес показалось, что она ослышалась.

— А что? У меня целительство — третья специальность после практической магии и некромантии. — Мужчина пожал плечами. — И в свое время я именно по ней отработал шесть лет на границе с Эмириалом, так что разбираюсь в этом неплохо, плюс я достаточно опытен, чтобы твои спецы не ввели меня в заблуждение, и достаточно богат, чтобы не купиться на их посулы.

— Зачем это тебе?

— А почему нет? Я и так часто бываю при дворе, а теперь будет официальный повод. А то, боюсь, меня тут начали подзабывать. Плюс я люблю устраивать проверки. — На этих словах они усмехнулись синхронно, припомнив его уроки в академии.

— А если серьезно?"

"— А если серьезно, то я хочу помочь тебе… Ну и… — тут он коварно усмехнулся, — лишний повод побыть рядом, показать себя во всей красе и не дать увести тебя молодому графу. Амилес, я не шутил… Знаешь, я ведь даже не догадывался, какая ты на самом деле.

То ли я слепой дурак, то ли ты так хорошо скрывалась… А теперь я боюсь. Боюсь, что из-за моей… даже не знаю как сказать… слепоты, что ли… могу тебя потерять. Что ты перестала видеть во мне мужчину или вообще посчитаешь, что у меня какие-то меркантильные идеи. А это не так, поверь… Знаешь, тот случай с Лариной, это было похоже, как будто смотришь на россыпь алмазов на небе и все звезды кажутся одинаковыми, а потом вдруг одна из них вспыхивает ярким светом, ослепляет… и все… с тех пор ты видишь ее одну. Узнаешь ее из миллиона, всегда находишь на небосклоне и улыбаешься, как старой знакомой… Ты стала для меня такой звездой, Амилеста. Ты меня ослепила, и я теперь вижу тебя одну…

— Кайлар… — тихо выдохнула девушка, вдруг осознав, что они стоят близко-близко. А ее руки в его ладонях.

— Не говори ничего, ладно? Просто дай мне шанс. — Он вдруг смущенно улыбнулся. — Знаешь, я ведь такого никогда никому не говорил… Считал ниже своего достоинства… А с тобой просто не могу иначе. Не хочу тебя терять… Амилеста… — И он вдруг начал наклоняться к ней.