Под ней оказались запаянные в прозрачный пневмопластик пирожки, свежие огурцы, какие-то орехи и большая бутылка апельсинового сока.

Напарники с минуту смотрели на все это, не в состоянии проронить ни слова.

– Откуда же такое богатство? – изумленно протянул Джим. – Они что, построили на станции тепличку?

– Думаю, это Фарковский придумал.

– Похоже… Только где мы все это съедим?

Джим и Тони огляделись – в салоне повсюду сидели канкурты. Начинать есть при них было невозможно – то, что людям казалось аппетитным запахом, канкурты воспринимали как жуткое зловоние.

36

Примерно через три часа судно сделало еще одну остановку, приняв на борт около сорока солдат и офицеров. Когда лайнер вновь набрал крейсерскую скорость, Джим поднялся и сказал:

– Пойду отолью.

– Давай, разведай обстановку. А потом я пойду, – сказал Тони, вытягивая в проход свои длинные ноги.

В своем мире сходить в туалет дело обычное, но в цивилизации канкуртов все было куда сложнее. Зачастую Джиму и Тони приходилось решать свои проблемы весьма изобретательно, но чаще всего использовались пропитанные ароматной олифой салфетки, имевшиеся в помещении индивидуальной релаксации.

При контакте с гидро масло в салфетках вскипало и дымилось, но дым удалялся системами вентиляции, а салфетки утилизировались расщепителем мусора.

Умыться и помыть руки можно было теми же промасленными салфетками. Неприятное поначалу ощущение намасленных рук и лица исчезало через несколько минут, оставляя только легкий запах озона.

Когда Джим вернулся, Тони сидел, прилипнув лбом к иллюминатору.

– Что там?

– Нас взяли под охрану.

– Надежную?

– Я вижу шесть бортов, с другой стороны еще столько же.

– Приятно, что нас так ценят.

– Приятно, – согласился Тони, отклеиваясь от иллюминатора. – Ну что?

– Все в порядке. Помещение релаксации в технологическом коридоре направо.

– Спасибо.

Тони поднялся, одернул мундир и ушел. Джим занял его место у иллюминатора и стал рассматривать неподвижные корпуса истребителей. Они шли метрах в сорока от бортов судна, чтобы на радарах вся группа выглядела как одинокий грузовик.

Вернулся Тони, но сгонять напарника со своего места не стал. Он просто сел рядом, какое-то время молча глядел на спинку кресла перед собой, потом сказал:

– Похоже, нас бросят на поиски этого хитрого чипа.

– С чего ты взял? – спросил Джим, не отрывая глаз от истребителей.

– Интуиция, приятель.

Джим хмыкнул. Интуиция была их основным оружием, из-за которого их и взяли на службу к канкуртам.