– Я знаю, о чём вы думаете: что им не по карману плата за обучение, а стипендии наверняка получат не все, – сказала Элла. Её глаза воинственно сверкнули. – Но не забывайте, что обещала моя мама: она заплатит за всех новых оборотней-рептилий, которые явятся в школу из Эверглейдса.

– Вот как. Очень щедро с её стороны. – Джек Кристалл, глубоко вдохнув и выдохнув, сделал над собой усилие. – Ну что ж, проходите, ребята, – сказал он, придерживая дверь. – Обсудим внутри, что делать."

"Тем временем Крис, Джаспер, Мара и другие ученики собрались у входа, пытаясь выяснить, что происходит. На их лицах отразился испуг, когда мимо проползли полчища змей и рептилий.

Мы с дядей Джонни переглянулись. Прощаясь, он хлопнул меня по плечу.

– Вот увидишь, всё будет хорошо, – буркнул он. – Я уж и не надеялся, что нам удастся найти новое жильё – а что получилось? Мы отыскали самую клёвую квартиру во всём Майами. Значит, и остальное тоже наладится.

– Наверняка, – кивнул я и улыбнулся ему. Я ученик школы «Голубой риф» и намерен и дальше пользоваться этим по полной, невзирая на рептилий!

Я тоскливо огляделся в поисках Шари, но её нигде не было видно. Зато из кустов вынырнул Джаспер:

– Эй, Тьяго! Здорово, что ты вернулся.

– Тебе меня не хватало? – спросил я наполовину в шутку.

– Конечно, не хватало, – просиял Джаспер, поправляя очки. – И я вполне уверен, что Шари тебя тоже не хватало.

– Она прямо так и сказала? – с надеждой спросил я.

– Не совсем, но броненосцы такое чувствуют, – ответил Джаспер.

Я рассмеялся.

– А тигровые акулы чувствуют, когда пора ужинать, – сказал я. И мы вместе отправились в столовую, чтобы попасть к шоколадному фонтану раньше болотных гостей.

Благодарности

Больше всех я благодарна сыну Робину – лучшему пробному читателю и младшему редактору! Как всегда, очень полезными оказались комментарии моего редактора Франка Грисхаймера, а также моего любимого человека Кристиана, первоклассной создательницы трейлеров и пробной читательницы Анны Брюннер, незаменимой Сабины Хирзекорн, которая руководит сайтом, посвящённым персонажам «Детей леса» и «Детей моря», всегда готового помочь Кристиана Зайса и моей сестры Сони. Сердечное спасибо Штефани Летчерт, которая превосходно курирует меня в издательстве «Арена», и моим агентам Герду Ф. Румлеру и Мартине Кушек. Особая благодарность Юлии Хадерекер, которой удалось прочесть все мои романы! Спасибо вам, Аня из «Скуба Фан Ки-Ларго» и капитан Джон из «Флорида Шарк Дайв» за уникальные впечатления!

Фирма, которая делает браслеты из затерявшихся в океане сетей, кстати, существует на самом деле – называется она «Брейснет». Информацию о ней вы найдёте на сайте https://bracenet.net.