Меня застали врасплох, ведь меня сейчас не должно быть дома. Я спустилась вниз, решив не прятаться, а встретить отца.

– Марта? – На лице его отразилось недоумение. – Ты с учёбы так рано вернулась или вообще не была?

– Не была. – Опустив виновато взгляд ответила я. – Не было смысла.

– И когда же этот смысл появится, стесняюсь спросить? – Поинтересовался он порицающим тоном.

– И мне хотелось бы это знать. – Произнесла я тяжело вздыхая.

– Иди сюда. – Подозвал он и поднял мой подбородок двумя пальцами, заставляя смотреть в глаза. – Ты талантлива. Я это знаю, преподаватели знают и все, кто видел твои работы.

– Пап, ты должен так говорить! – Воскликнула я. – Ведь я твоя дочь и ты меня любишь и щадишь. Преподаватели же…

– Что? Договаривай. – Требовательно настаивал он.

– Они никогда не скажут мне и половины правды. Ты же спонсируешь академию! – Неужели он не понимал таких простых вещей!

– Мне перестать? – Улыбнулся заговорщически папа.

– Нет! – Я легонько ударила его кулачком, в знак протеста. – Ты же не серьёзно?

– Если ты скажешь, что хочешь учиться в другом месте, я пойму, но я не хочу, чтобы моя дочь убегала от трудностей. Куда бы ты не пошла, они обязательно будут возникать на твоём пути и бегство – не выход. – Мой мудрый папа умеет и пожурить, и воодушевить и наставить на путь истинный одновременно.

– Ты как всегда прав. – Выдохнула я.

– Кстати, Игнат заедет. Он документы привезёт. – Как бы между прочим сказал отец. – Мне кажется или вы стали меньше общаться?

– Ты же загрузил его работой! Ему некогда, а я знаешь ли не люблю навязываться. – Мне и правда было не по себе, от того, что наше общение превратилось в редкие встречи и этому было объяснение – Игнат постоянно был занят. Мне казалось, что папа специально загружает его, отдаляя от меня.

– О! Так ты обвиняешь меня, что я дал парню дорогу? – Вскинул брови отец, явно не желая признаваться в своём коварном плане, если таковой имелся.

– А ты дал или сделал вид, что дал? – Всматривалась я в его лицо, пытаясь разгадать его истинные мотивы.

– Он продемонстрировал неплохие деловые навыки и в целом моё мнение о нём как о сотруднике моей компании положительное. Я присмотрелся и вижу, что ему можно доверить больше, он справится. – Папа не часто давал такую характеристику и сейчас либо был слишком откровенен со мной, либо Игнат сумел растопить лёд между ними своей работоспособностью.

– Я рада, что он делает успехи, но не хотелось бы, чтобы ты загнал его. И я сейчас его совершенно не жалею, я просто слишком хорошо знаю тебя. – Отец сам мог трудиться на пределе своих возможностей и был столь же требователен к другим.

– Не вздумай просить за него, ты же знаешь, я этого не люблю… – Проворчал отец."

"– Я и не прошу за него, я прошу за себя.