– Мне теперь самому захотелось помочь. Сынок, ты только что надавил на мою совесть.

– Я и не думал, – хохотнул Элиас в ответ. – Ничего такого и в мыслях не было.

На этой шутливой ноте ужин в нашей кухоньке кончился.

После мы все же поднялись ко мне в комнату. И, о ужас, как же неловко это было! Родители лишь пожелали нам удачи, а сами сели в гостиной, чтобы посмотреть какой-нибудь фильм, Кани многозначительно мне подмигнул и тоже исчез в коридоре, скрывшись в своей комнате. Я подозревала, что он проведет свободное время за игровой приставкой, которую выиграл в конкурсе в своей школе.

Я закрыла дверь и предпочла от неловкости не смотреть на Элиаса, который уже прошел вглубь комнаты.

– И снова я здесь! – воодушевленно сказал он, будто только этого и ждал всю сознательную жизнь. – Ты рада меня видеть, восточная красавица? Ну, я имею в виду, здесь.

– Нет, – отрезала я.

– Что? Почему-то твои слова меня обижают…

Я, кажется, все еще немного на него зла.

Пройдя к столу, я села и скрестила руки на груди.

– Зачем ты явился ко мне домой? Зачем с родителями познакомился?

– А что, нельзя?

– Я не говорила, что нельзя, просто…

– А звучит именно так, словно ты мне запрещаешь. – Элиас ухмыльнулся, потом сел на мою кровать. – Слушай, не парься ты так. Все будет хорошо.

Я повторила свой вопрос. Он цокнул."

"– Просто хотелось познакомиться. К тому же мы соседи, – наконец ответил парень, но меня его ответ совсем не устроил. Я его не засчитала. – Рано или поздно познакомились бы. Вот и все.

– Неправда. Кто станет заниматься подобной ерундой?

– Я стану. Ты меня совсем не знаешь, восточная красавица. Я всю жизнь ерундой занимаюсь.

Мне тут же вспомнился его рассказ о шраме. Невольно взгляд опустился к тому месту, где он находился, и я ощутила резкое желание перестать ему грубить.

Так я, в общем-то, и сделала.

– Сядешь? – спросила я, вставая. – У нас же будет занятие?

– Конечно, будет. Не зря же я рисковал своей головой. Хотя, учитывая, что твой отец не араб…

– Элиас! Хватит! – Неожиданно для себя я позволила резкости вновь завладеть моим языком. – Ненавижу, когда ты пытаешься…

– Выставлять арабов какими-то дикарями, которые головы отрубают?

– Да! Меня это ужасно бесит.

– Прости. Просто я так слышал. Что, если отцы своих дочерей видят с другими парнями, то это обязательно карается смертью парня.

Я закатила глаза от такой наивности. А еще от того, что он и в самом деле так считал, а не просто шутил.

– Эти небылицы придумали дегенераты, – сказала я, попутно доставая из рюкзака учебник по подготовке к экзамену. – Не нужно верить всему, что ты слышишь.

– А как в твоей религии относятся к отношениям?

– В исламе отношения могут быть только между мужем и женой. Никаких свиданий и парочек.