Инга незаметно сделал знак Жоре, чтобы изображал оживление, а сама подозвала к себе Веронику и о чем-то тихонько с ней говорила. Через минуту девочка, согласно кивнув головой, побежала к родным. А Инга с победным видом поволокла свои юбки к толпе гоготавшей молодежи, выцепила Наташу и затарахтела:

— Наташка, по-братски, одолжи твои новые белые сапожки!"

"— Зачем? — Наташа сначала не поняла о чем речь.

— Ну как зачем? Дождь перестал, я хочу сделать снимки в парке!

— О… ну…

— Сгоняешь за ними сейчас? Ну-ну-ну! Давай, по-брааатски! Прошу!

— Ну… да…

Пока та заикалась, Инга уже во весь голос звала Дениса:

— Денис! Отвези Наташу!

Наташа обомлела. Но и отпираться теперь уже не получалось. Денис и сам застыл с глупым удивлением на лице, однако быстро справился с собой:

— Да, конечно…

— Ага, вот и отлично! А мы, пока вы ездить будете, колечко вокруг города дадим. Все-все, давай быстро-быстро! Народ, по машинам!

Благо, городок маленький, по кольцевой меньше чем через за полчаса объехать можно. Невеста командовала бойко и уверенно, прямо как опытный массовик затейник. Все моментально завертелось, Наташа оглянуться не успела, как ребята расселись по машинам и уехали. И даже Ника! Маленькая предательница. Что же ей теперь делать… Как…

Сзади подошел сумрачный Денис, встал рядом:

— Куда ехать? — хотел спокойно, а вышло…

Поднять на него глаза не решилась, ответила глухо:

— В гостиницу.

Глава 9

Ехать в гостиницу, где остановились Наташа с Вероникой, было около десяти минут. Повезло, по дороге не было пробок.

С первой же секунды, как оказались одни, у Дениса возникло стойкое ощущение — будто часы тикают, и надо успеть. Собственно, часы действительно тикали, потому что их ждали остальные. И если бы не Ингин каприз, ехали бы они сейчас в соседний город, а не сидели рядом в тесном пространстве его автомобиля.

Но убей его Бог! Не шли слова. Не шли и все.

Он вцепился в руль и вел машину молча, лишь изредка спрашивая дорогу. Наташа тоже сидела молча, стараясь ненароком не взглянуть в сторону Дениса.

А секунды-то утекают… утекают…

Когда добрались, до гостиницы, Наташа хотела сказать, чтобы он подождал, сама сходит, даже повернулась к Денису, но в тот момент и он повернулся к ней. Оба смотрели напряженно, но в нем еще ощущалась упрямая решимость. Заглядевшись в его глаза, Наташа сказала вовсе не то, что собиралась:

— Я быстро.

— Я с тобой.

Пока шли рядом по холлу, а потом дальше к лифту, он чувствовал ее кожей. Но по-прежнему не мог начать, будто кто-то блок поставил. Только внутри в замкнутом пространстве кабины, где они снова оказались наедине, отрезанные от всего мира, смог наконец выдавить:

— Прости, если был груб.

Она от его слов внезапно залилась краской, выдохнула:

— Ничего.

На четвертый этаж подниматься недолго.