— Невероятно!

Кира уже ждала нас возле фонтана. Но в этот раз ей не удалось разузнать ничего особенного, никто из местных от зубов гельза не пострадал, в противном случае хоть что-нибудь, но сплетницы бы пронюхали. В маленьких городах с застоявшейся жизнью ни одно серьезное происшествие не утаишь.

Отсутствие результата — тоже результат, надо только придумать, как его использовать.

Пока же думали, отправились покупать новому фамильяру клетку. Не то чтобы она была нужна, но правила Академии требовали, а я пыталась соблюдать хотя бы некоторые из них.

Дорогу до магазинчика Вильхи мы уже запомнили наизусть.

Хотя таскаться на противоположный конец города мне уже порядком поднадоело. Не могла она подыскать местечко поближе к центру? Дошли, поднялись на крыльцо, толкнули дверь… Внутри ничего не поменялось, клетки, корзинки и корма стояли на тех же самых местах, будто кроме нас другие покупатели сюда и не захаживали. Впрочем, скорее всего, так и было. Местные покупали корма для домашнего скота, но это не в самом магазине, а на заднем дворе и в амбарах.

Кривилась при виде меня Вильха чуть меньше, чем обычно.

Привыкает, что ли?

— Кто на этот раз? — наигранно равнодушно спросила она вместо приветствия.

— Радужный гельз, — я считала, что это не ее дело, но зачем-то ответила.

— Нехило, — присвистнула торговка.

— Нужно что-нибудь соответствующее…

Она обвела взглядом полутемный магазин, меня с подругами и, приняв какое-то решение, скомандовала:

— Ждите здесь, — а сама ушла в подсобку.

Надолго."

"Но ожидание того стоило, потому что вернулась она с клеткой, домиком для питомца и целой кучей всяких мелочей. От мисочек, на которые можно было наклеить имя «хозяина» да магически заряженных игрушек.

Такое даже в столице не всегда найдешь!

— Интересный у тебя ассортимент, — в моих устах это была похвала. — Что, пользуется спросом?

— Специально для тебя заказывала, — все тем же невозмутимым тоном пояснила она.

Записка до Крега все же дошла. И, подозреваю, мои подозрения попали в яблочко. Ну что ж, разбойник, поиграем… Тем более что теперь я знаю о тебе и еще кое-что.

Учитывая, что старались персонально для меня, пришлось взять все.

Вилли смотрела по-прежнему недобро, но открытой враждебности не проявляла.

Крег провел воспитательную работу? Или монеты, которые я оставляю в ее магазине, сыграли свою роль? Когда делала это в очередной раз, Вилли склонилась ближе и коротко шепнула:

— Завтра он будет ждать тебя у садовой калитки.

— А?!

— Забирай свой хлам и уходи, мне работать надо.

Из магазинчика вышла в легкой прострации. Крег назначает мне встречу. А я пойду? Идеальным вариантом было бы не явиться в отместку за его нахальное поведение, но… Я пойду.