В ней не осталось сил для борьбы. Если бы они попытались ее схватить, она вытащила бы клинок и покончила с собой… несмотря ни на что, она не вернулась бы в те камеры.

— Туда! — крикнул один из Когтей Короля, и Рей сильнее прижал её к дереву. Пальцы Силлы вцепились в пряжки на его куртке, она держалась за него изо всех сил.

Сознание сузилось до звуков — гулкого стука сердца в ушах; хруста хвои под чужими сапогами; чьего-то протяжного вдоха и выдоха."

"Голоса стихли, звон доспехов и шелест листвы растворились в тишине. Силла не смела надеяться, но… похоже, Клитенары прошли мимо. Они с Реем остались незамеченными.

Эти несколько минут ощущались как часы. Рей осторожно отстранился, и грохот в ее ушах начал стихать. Тишина леса была скорее жуткой, чем утешающей.

Приняв его протянутую руку, Силла выбралась из кустов, шатаясь от головокружения, и оглядела лес в поисках Клитенаров.

— Они правда не заметили…

Ее вопрос оборвался, когда руки Рея скользнули по ее плечам, пальцы лихорадочно ощупывали шею и щеку.

— Где? Где ты ранена?

Паника в его голосе заставила ее замереть.

— Это не моя кровь, Рей. Не моя.

Он резко выдохнул, пальцы опустились к ее подбородку, мягко поворачивая лицо то в одну, то в другую сторону. Тыльной стороной ладони он едва коснулся ее пылающей скулы.

Силла встретила его взгляд, более темный, чем когда-либо. Гнев читался в сжатых кулаках, в напряженной челюсти.

— Я убью их, — пробормотал он.

Силла сглотнула, не зная, что делать с этим заявлением.

Он сделал шаг назад, и его знакомые глаза цвета красного дерева, сразу же уловили обнаженную кожу ее рук. Они расширились при виде света, струившегося по ее венам.

Между ними повисла тишина.

Покачав головой, будто пытаясь прийти в себя, Рей оглядел лес.

— Нам нужно уходить. Они вернутся, когда поймут, что тебя нет.

Его взгляд снова остановился на Силле, меж нахмуренных бровей залегла складка. Он оглядел ее с ног до головы, красное платье, босые ноги, затем глухо прочистил горло и отвернулся. Силла обняла себя руками.

— Где твоя обувь? — Рей расстегнул свой чёрный плащ и набросил ей на плечи. — Они… не трогали тебя в других местах?

Она закрыла глаза, провела пальцами по обрезанным Командором прядям. И медленно покачала головой. Переполняющие чувства накатывали волнами, грозя захлестнуть её. К счастью, Рей, казалось, почувствовал это. Он схватил её за руку, посмотрел вниз.

— Холодная… — пробормотал он, вновь хмурясь. Снова встряхнул головой, крепче сжал ее пальцы и повел глубже в лес. — Здесь есть потайной выход, — сказал он. — Сюда.

Лес становился всё гуще, ветки цеплялись за плащ Рея и царапали босые ноги Силлы. Он обернулся к ней.

— Забирайся мне на спину, — сказал он тихо.

Она открыла рот, чтобы возразить, но Рей опередил её.