Она воспользовалась этой секундной слабостью, ударив по трещине в доспехах убийцы.

— Ты предала сестру-близнеца, — плюнула Силла, надежда вспыхивала, когда контроль Скраеды ослабел ещё больше.

— Я сделала то, что должна была…

— Ты думаешь только о себе, — перебила Силла, взгляд скользнул к поясу Скраеды — к рукояти из слоновой кости. — Ты считаешь себя храброй, но на деле ты эгоистка и трусиха. Твои родные мертвы из-за тебя.

Лицо Скраеды исказилось от муки, и Силла вырвала свой разум из её хватки.

Силла выдернула руку.

Схватилась за рукоять из слоновой кости.

Подняла левую руку, чтобы заблокировать приближающийся кинжал Скраеды.

И глубоко вонзила клинок, прямо под ключицу воительницы.

Губы Скраеды приоткрылись, из горла вырвался влажный, булькающий выдох. Горячая кровь хлынула из раны, заливая рукоять и стекая по пальцам Силлы. Они долго смотрели друг на друга. Силла наблюдала, как на лице Скраеды одна эмоция сменяет другую, неверие, ярость, смирение… облегчение.

Облегчение."

"И именно это сжало сердце Силлы. Потому что она поняла. Это была свобода от попыток выжить в мире, жаждущем ее крови, от необходимости совершать ужасные вещи, чтобы выжить. Облегчение, потому что наконец-то она могла отдохнуть. На этот краткий миг она поняла Скраеду. Почувствовала жалость к ней. Посмотрела на лезвие и на мгновение задумалась. Она очень устала.

Сага, подумала она. Сага. Силла столкнула рыжеволосую воительницу с себя и встала.

Из уголка рта Скраеды сочилась кровь. Она смотрела вверх, на Силлу. Рука рыжеволосой воительницы дёрнулась и бессильно упала. С дрожащим вздохом Силла повернулась, чтобы уйти.

— Не… — прохрипела Скраеда. — Не дай мне умереть в одиночестве.

Шаги Силлы замерли. Она могла бы выйти через эту дверь, и это было бы то, чего Скраеда заслужила. Но несмотря на всё, что она видела, несмотря на всё, что пережила… она не была такой.

Силла обернулась, опустилась на колени рядом. Вынула из ножен хеврит умирающей и вложила его в её ладонь:

— Пусть это оружие оберегает тебя, пока ты шагаешь среди звёзд, — прошептала она.

— Видишь… — слабо сказала Скраеда. — Видишь, что они делают с нами? Видишь, как заставляют нас жить?

Силла смотрела, как воительница выдыхает в последний раз, как глаза теряют осмысленность, и тело цепенеет. Она должна была почувствовать облегчение. Может быть восторг. Но чувствовала лишь усталость.

Она начала шагать по дому, словно в тумане, пытаясь прорваться сквозь пелену в голове. Скеггагрим был мёртв. Надежда на дом-щит погибла вместе с ним. Джонас её предал. «Кровавая Секира», скорее всего, о ней даже не вспомнит. Отец мёртв.

Одна, подумала она с тоской. Ты снова одна.

Всё рухнуло. Ей нужно было время, чтобы собраться, подумать, что делать дальше. В голове звенело.