— Ты не сможешь идти босиком.

Рей присел на корточки, и Силла взобралась ему на спину, обхватив руками его широкие плечи, а ногами — талию. Платье задралось неприлично высоко, и щёки Силлы вспыхнули, когда Рей обхватил её бёдра, чтобы придержать.

Сейчас не время думать о скромности, — пронеслось у неё в голове, пока она цеплялась за Рея, когда тот нёс её через лес.

Дважды они останавливались и прятались за деревьями, пока Клитенары проходили мимо, продолжая поиски Силлы. Крики Когтей Короля раздавались так часто, что Силла сбилась со счёта. Но каким-то чудом, они добрались до угла оборонительных стен Копы незамеченными.

Слезая со спины Рея, Силла резко вдохнула.

Повсюду лежали тела, больше, чем она могла сосчитать. Лица расплавились, как воск, пар поднимался от трупов, наполняя воздух тошнотворной смесью запахов жареного мяса, гари и чего-то сладковато-отвратительного. Силла прикрыла рот ладонью, глядя на эти безглазые тела, застывшие в последних отчаянных позах: открытые в беззвучных криках рты, вытянутые к небу руки, и те, что тщетно пытались уползти от смерти.

Она согнулась пополам и ее вырвало в кусты.

Желудок ещё не успокоился, когда Рей взял её за руку и повёл через узкий тоннель, а потом вывел наружу в очередной участок соснового леса. Дверь за ними закрылась, и Рей повернулся к ней.

— Слоутрари… — слабо прошептала она. — Эти тела… Это он? Он был здесь? Так близко к нам?

— Должно быть, — пробормотал Рей, на удивление спокойно.

Его взгляд упал на её предплечья. Он осторожно взял её за запястье, развернул ладонь, разглядывая свет. Силла напряглась, когда их взгляды пересеклись и застыли в мучительной тишине на несколько секунд.

— Ты и правда наполнена солнечным светом, да? — наконец сказал он, и уголок его губ едва заметно дёрнулся вверх.

Силла наблюдала, как он изучает её свечение, не понимая его восхищения. Рей приложил два пальца к её ладони, тёплый медный оттенок его кожи контрастировал с холодным сиянием, исходящим от неё.

— Такая холодная, — прошептал он, проводя пальцами по внутренней стороне запястья вниз, к предплечью. По коже побежали мурашки, а свет заструился вокруг его прикосновения.

Кадык Рея дрогнул, их взгляды встретились и тлеющие золотистые искры в его глазах разгорелись еще жарче. Силла внутренне сжалась, ожидая грубости, зная, что если он сейчас обрушит на неё гнев, она рассыплется в прах.

Она резко отдернула руку.

— Я добралась до Копы. — Сказала она. — Твоя клятва исполнена.

Искры в его глазах вспыхнули ещё ярче, будто обжигая её кожу.

— Чего ты ждёшь? — резко бросила Силла, отворачиваясь. — Теперь ты наконец свободен от меня.

По щекам покатились слёзы, и она возненавидела себя за эту слабость.

— Посмотри на меня, Силла.

Силла.