Вспышка света разорвала зрение, но быстро рассеялась, когда зубы клацнули в дюйме от её лица. Под весом зверя Силлу прижало к земле. Она не могла дышать, но ей было всё равно. Главное — не дать этим зубам приблизиться. Левая рука нашла опору под челюстью существа, и она вложила всю силу, чтобы оттолкнуть его.

Олень издал гортанный звук и начал брыкаться. Силла попыталась выдернуть кинжал, но тот застрял, слишком глубоко вонзившись при ударе. Её мышцы дрожали, готовые сдаться, но она сжала зубы и продолжила давить, ища последнюю каплю силы.

Теперь её вёл боевой азарт, по руке стекала кровь и капала ей на лицо.

Сегодня она не умрёт.

Ей нужно продержаться ещё немного.

Она не умрёт.

Прошла целая вечность, и движения оленя сменились подергиваниями и спазмами. Силла выбралась из-под него, и ее измученные мышцы наконец расслабились. Она рухнула на берег, и ее легкие наполнились сладким, благословенным воздухом. Она оцепенела, ее конечности слабо покалывало, и она не могла заставить себя взглянуть на поверженного зверя.

И всё же где-то в груди медленно распускалось чувство победы. Она это сделала! Убила оленя-вампира.

А потом, она услышала щелчок ветки с другой стороны ручья. Медленно Силла обернулась.

На нее смотрели ещё две горящие красным точки.

Они охотятся стаями, мелькнуло в голове. Паника сомкнула когти на её горле. Кинжал остался в мёртвом звере. Она свернулась в комок, тихо всхлипнув, и приготовившись к удару.

Который так и не наступил.

Мягкий звук и влажный всплеск. Силла села. Олень лежал на другой стороне ручья, из его глаза торчала рукоять хеврита.

Сзади послышался скрежет гравия.

— Признаю, ты меня удивила, Солнышко. Похоже, есть надежда, что из тебя что-то выйдет.

Сдержать улыбку было невозможно. Она повернулась к Рею. Наблюдая за ней суровым взглядом, он потирал затылок. Носком сапога он пнул оленя, и голова твари мотнулась в сторону.

— Крупный.

Хотя ей и не было холодно, Силлу трясло. Рей скрылся ниже по течению, вернулся с ведром и опустился рядом. Казалось, с того момента, как она спустилась по склону, прошла целая жизнь.

— Это боевой азарт, — сказал Рей. Неожиданно мягким голосом. — Он даёт силу, но когда проходит, оставляет тело пустым и дрожащим.

Она позволила ему взять ее дрожащую руку в свою, окунуть ее в ведро, чтобы вытереть кровь. Когда его ладонь скользнула по ее ладони, дрожь в её теле словно успокоилась.

Силле вдруг стало удивительно безопасно.

Конечно, это не имело никакого смысла. Этот мужчина дважды пытался её убить, не хотел, чтобы она находилась рядом с его Отрядом.