Сбавив скорость на подъездной дорожке, я заметил, что у соседнего дома припаркован черный «Линкольн», и не смог сдержать стона.

Бабушка Тэйт.

По идее, меня должно было взбесить то, что рядом с Тэйт теперь находился взрослый человек, который мог вмешаться.

Но дело было не в этом.

Ее бабушка любила совать всюду свой нос и всегда, когда приезжала, пыталась поговорить со мной. Я должен был предвидеть, что она приедет пожить с Тэйт, раз та была сейчас совсем одна. Надеюсь, она не задержится здесь надолго.

Кейси пришла около восьми, и теперь мы начинали пятую партию в бильярд.

– Ты назвал шестой, – возразила она. – А не шестой и десятый! Нельзя загнать два шара в одну лузу одновременно. Ты должен сделать то, что объявил.

– Я объявляю себя крутым, – парировал я.

Она нахмурилась и скорчила раздосадованную гримасу.

Кейси сердилась довольно мило, и выглядела тоже прелестно. Ее длинные каштановые волосы, на тон светлее моих, были собраны в небрежный хвост, а на лице не было ни грамма косметики.

Если и есть самый красноречивый признак того, что девчонка на тебя не запала, – вот он.

– Прекрасно. – Я пожал плечами и вскинул руки, изображая раздражение.

 – Давай тогда, твой удар.

Она просияла и склонилась над столом.

Несмотря на то, что на часах было почти десять, я не спешил ее выпроваживать.

Кейси выиграла четыре из пяти партий, и я уже думал, что мне придется съездить в неотложку, чтобы мне там заново пришили яйца. Интересно было узнать, как такая зажатая девушка, которая в девятом классе на уроке биологии и анатомии не могла притронуться ни к одному экспонату, не сказав: «Фу», стала таким яростным игроком в бильярд.

Мы пошли в гостиную, и я приобнял ее рукой за шею, мягко притянув к себе.

– Мне нужно кое о чем тебя спросить.

Кейси шумно вздохнула.

– Да, мне тоже.

Я посмотрел на нее:

– Ты первая.

Плюхнувшись на диван, она уставилась на свои руки, сложенные на коленях.

– Джаред, я знаю, что ты используешь меня для того, чтобы помучить Тэйт. Чтобы разозлить ее или… – И она подняла на меня глаза, – или заставить ревновать.

Мои ноги словно одеревенели, и я не стал садиться. Скрестив руки, я подошел к окну, покрытому каплями дождя, и по привычке посмотрел на темное окно Тэйт.

Не надо.

– Джаред, – продолжала Кейси.

 – Я тебя тоже использую. Даже не уверена, хочу ли я вернуть Лиама, но мне нужно, чтобы он знал, что я не сижу дома, дожидаясь его. Поэтому я и согласилась прийти к тебе. Тэйт сказала, что она сегодня занята, а я не хотела оставаться одна.

Я повернулся и, склонив голову набок, посмотрел на нее.

– Ты могла бы использовать любого парня, что бы заставить Лиама ревновать, Кейси. Почему я? Ты же знала, что Тэйт будет больно, если она решит, что мы с тобой встречаемся.

Она как будто вжалась в диван.