Включив на айподе песню I Stand Alone[10] группы Godsmack и подумав, что это словно про меня, я газанул, надеясь, что царящий вокруг шум заглушит боль в груди.

Откинув голову, я закрыл глаза и позволил музыке завладеть моим разумом.

Вслушиваясь в слова песни, снова почувствовал себя сильным.

Ритм стер голос отца.

Все исчезло.

И тут я открыл глаза и не смог сдержать стона.

Черт.

Пайпер.

Она стояла перед моей машиной, слегка покачиваясь, выставляя напоказ свое тело в короткой юбке и темно-синем топе, облепившем ее формы.

Вокруг послышались одобрительные возгласы, и до меня дошло, что она здесь, чтобы дать отмашку.

На Пайпер было приятно смотреть, и она это знала.

Она также знала, что между нами все кончено, но это не мешало ей маячить у меня перед глазами при каждом удобном случае.

Она улыбнулась и направилась к моей двери, а я пытался скрыть раздражение.

Наклонившись к моему открытому окну, она зацокала языком – так, словно мне пора что-то уяснить.

– Когда закончишь с этой блондинкой, ты знаешь, где меня искать.

Я продолжал смотреть вперед, даже не повернувшись к Пайпер.

– Не когда, а если. Если я с ней закончу.

– Закончишь, – произнесла она игривым и дерзким тоном. – Хорошие девочки со временем приедаются.

Я ухмыльнулся – мне на самом деле стало смешно. Если бы она только знала…

Я не представлял, как Тэйт когда-нибудь может мне надоесть.

Снисходительно посмотрев в светло-карие глаза Пайпер, я пальцем приподнял ее подбородок.

– Не дождешься. – Я опустил руку, снова переводя взгляд на трассу. – А теперь отойди от моей машины и дай старт.

– А-а-а! – вдруг завопила она так, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. Я резко повернул голову.

Пайпер отшатнулась от машины, и в этот момент я заметил Тэйт, которая тащила ее за волосы.

Что за черт?

– Тэйт, – предостерегающим тоном произнес я, вылезая из машины и пораженно уставившись на нее.

Она толкнула Пайпер вперед и смерила ее взглядом, сжав кулаки.

Тэйт дышала медленно и глубоко. Она даже не нервничала.

Просто была злая как черт. Я поднес руку ко рту, пряча улыбку.

Мне не стоило так гордиться тем, что она затеяла драку.

Но она ревновала, и это меня обрадовало.

А еще она отреагировала.

Это победа.

Я тут же посмотрел на толпу, наивно предположив, что не все наблюдают за происходящим.

Я не любил привлекать к себе внимание, а Тэйт сейчас заявила во всеуслышание, что я принадлежу ей.

Принадлежу ей."

"– Сука! – прошипела Пайпер. – Какого хрена ты себе позволяешь?

Мое сердце пропустило удар, когда Пайпер кинулась на Тэйт. Я подался вперед, чтобы схватить одну из них или обеих, но застыл на полпути.

Тэйт сделала подсечку, сбив Пайпер с ног, и я округлил глаза, когда та шлепнулась задницей прямо на грязную, пыльную дорогу.

Точно, Тэйт моя помощь не нужна.