И не пару, а множество! И мне тоже. Довольны?

— И что вы сказали полиции?

— Правду. Что в среду, когда произошло убийство, профессор весь вечер вел у нас занятия. Ясно?

— Он никуда не отходил? Даже покурить?

— Даже покурить, — холодно отрезала Серена. В это время ее телефон пиликнул. Она посмотрела на экран и поднялась. — Мне пора.

— Серена, подождите! — Мариана понизила голос. — Пожалуйста, будьте очень осторожны. Ладно?

— Да идите вы! — Серена подхватила сумочку и вышла из бара.

Зои взобралась на освободившийся барный стул.

— Вот и поговорили…

— Да уж, — вздохнула Мариана.

— И что теперь?

— Не знаю.

— Раз профессор Фоска во время убийства Вероники был с Сереной, значит, он ни в чем не виноват, — заметила Зои.

— Если только Серена не лжет.

— Ты действительно считаешь, что она стала бы его покрывать? Дважды? — с сомнением протянула Зои и пожала плечами. — И вообще…

— Что?

Зои смущенно отвела взгляд и после паузы пробормотала:

— Ты как-то… странно себя ведешь.

— Странно? Что ты имеешь в виду?

— У профессора оба раза было железное алиби, а ты все равно никак не оставишь его в покое. Может, дело не в нем, а в тебе?

— Во мне?! — Мариана не поверила своим ушам. — Ты о чем?

Зои покачала головой.

— Да так. Забудь.

Мариана почувствовала, что краснеет от возмущения.

— Если тебе есть что сказать — выкладывай!

— А смысл? Я же понимаю: чем больше буду убеждать тебя оставить Фоску в покое, тем настойчивее ты станешь придерживаться своей версии. Ты ужасно упрямая!

— Я вообще не упрямая!

Зои рассмеялась.

— Себастьян считал, что ты самый упрямый человек из всех, кого он знает.

— Он мне никогда такого не говорил!

— А мне — говорил.

— Не понимаю, что происходит и что ты пытаешься мне доказать, Зои. Что, по-твоему, не так с моим отношением к Фоске?

— Это ты мне скажи.

— У меня нет к нему никаких чувств, если ты об этом!

Мариана непроизвольно повысила голос, и несколько сидящих у барной стойки студентов удивленно повернулись в ее сторону. Впервые за долгое время они с Зои оказались на грани ссоры. Отчего-то Мариана очень рассердилась.

Пару секунд тетя и племянница молча смотрели друг на друга. Наконец Зои уступила.

— Извини. Я несу какую-то чушь.

— И ты меня извини.

Зои сверилась с часами.

— Я пойду. У меня скоро лекция по поэме «Потерянный рай».

— Конечно, иди.

— Увидимся за ужином?

Помявшись, Мариана призналась:"

"— Не могу. У меня встреча… — Ей не хотелось говорить племяннице о том, что она собирается в гости к Фоске, особенно сейчас. А то Зои вообразит невесть что! Поэтому Мариана закончила: — Встреча с другом.

— С каким?

— Мы вместе учились. Ну, беги, а то опоздаешь.

Зои кивнула и чмокнула тетю в щеку. Мариана сжала ее ладонь.