Приведи себя в порядок перед встречей с Зереком, – усмехнулась злорадно. – Я распоряжусь об одежде.

На этот раз ко мне приставили охрану. Двое мужчин в форме прислуги проводили меня в гостевые покои. Кажется, мачеха не решилась вновь пускать меня в мои комнаты.

– У вас полчаса, – сообщил один из мужчин."

"За спиной хлопнула дверь, и я осталась одна, вновь взаперти. На плечи навалилась усталость, моральная и физическая. По щекам скользнули слёзы, но я зло растёрла глаза. Сама виновата. Нужно было, как наказывал Натаниэль, сидеть в комнате и дожидаться его.

Уж лучше он, чем маг Бездны, преследующий непонятные цели.

Подойдя к окну, я проверила створки, ожидаемо убедившись в наличии магической защиты. Над горизонтом появлялась тонкая полоса света, предвещая скорый рассвет. Перед парадным входом дожидалась карета. Похоже, как только приведу себя в порядок, меня отправят на инициацию. Два часа пути до вокзала со стационарными порталами города Гринтаун, а там меня, скорее всего, встретят уже люди Зерека, если не он сам.

Усталость наваливалась неподъёмным грузом, не позволяя здраво мыслить.

Кажется, я провела в купальне больше времени, чем мне дали. В двери постучались, чтобы поторопить и сообщили о том, что одежда дожидается меня в спальне. На кровати я обнаружила платье и бельё, при взгляде на которые усталость и апатия отступили, сменившись тихим бешенством.

Бельё явно было из тех свертков, что приобрела для меня мачеха. Лиф на корсете и шортики из невесомого кружева белоснежного цвета сели по фигуре. А шелковое белое платье на бретелях и шнуровкой на груди довершало образ невинной развратницы. Увидев себя в зеркале‚ захотелось разбить отражение на тысячи осколков и больше никогда не видеть себя такой.

Девственное тело в обрамлении кружев, призванных возбудить желание мужчины, который меня уничтожит.

В двери спальни постучались, и я поспешила набросить на плечи плащ, получше кутаясь в него. Не желала, чтобы ещё хоть кто-то видел меня в этом наряде. Мужчины явно испытали разочарование, но не произнесли и слова. Меня в молчании повели прочь из комнаты.

Мачеха дожидалась внизу, возле кареты. Судя по довольной улыбке на губах, настроение её улучшилось.

Она придирчиво осмотрела меня, после чего кивнула своим мыслям.

– Август – уважаемый маг Бездны. Не смей дерзить ему. Если будешь хорошо себя вести, он поможет тебе с устройством дальнейшей жизни.

Сделав вид, что пропустила её слова мимо ушей, я направилась к карете. Не желала больше необходимого общаться с ней. Мачеха же поравнялась со мной, но только чтобы выхватить из моих волос заколку. Ещё влажные пряди упали на плечи тяжелыми волнами.

– Так лучше. Удачной инициации, дорогая падчерица.