Но эта фраза о том, что осень на меня не действует, настолько расходится с тем, что я реально чувствую… Хочется верить, что Лена не пытается мне льстить. Приятнее думать, что ты действительно неотразима. Я решаю перевести разговор в другое русло. — Ты отдыхала этим летом?

— Десять дней на Золотых песках. Пролетели как один день.

— Хорошее место, — кивнула я, вспоминая сказочные дни, которые я провела этим летом на Бали.

— Ты что закажешь, а то я тебя своей болтовней?..

— «Черный принц» и твой кофе, — улыбнулась я.

— Хорошо. — Лена принялась колдовать над кофе, время от времени посматривая на меня. Потом взгляд ее остановился на моих руках. — Какой у тебя чудный маникюр!

— Мне по работе положено, — отмахнулась я. Иногда мне хочется состричь мои длинные, красивые, ухоженные ногти и снова ощутить прикосновения к мягким подушечкам пальцев.

— Ты все там же?

— Да.

— Недавно, говорят, был репортаж о твоем салоне. Я сама не видела, но слышала, что отзывы самые лестные.

— Спасибо, я рада.

— Как тебе это удается? — Лена выглядит искренней. — В твои годы такая деловая хватка!

— Какие наши годы, — улыбаюсь я.

— Я как подумаю, что мне уже за сорок, — шепчет Лена, чуть склоняясь ко мне. Она закрывает глаза и качает головой. — Скоро мой сыночек невестку приведет. Не успею оглянуться — бабушкой сделает.

— Будешь красивой молодой бабушкой, — говорю я и рассчитываюсь за заказ.

— А что у тебя на личном фронте? — Лене непременно хочется каких-то подробностей, но я не настроена на откровенные беседы за стойкой бара. Учитывая мое нынешнее состояние, я вообще хотела ограничиться двумя-тремя фразами. Удивляюсь, что Ленке удалось так разговорить меня.

— На личном фронте затишье. — Я уже ищу глазами, где бы устроиться.

— Вон столик справа освободился, — кажется, Лена поняла, что от меня сейчас ничего не добьешься. — Сейчас там уберут, иди, дорогая. Приятного аппетита. Заезжай почаще.

— Спасибо, постараюсь."

"Я с удовольствием устроилась, сев спиной к барной стойке, лицом ко входу. Я всегда так делала, потому что это дает возможность наблюдать за теми, кто приходит и покидает кафе. Своеобразное развлечение, когда ты в одиночестве, когда не о чем говорить с тем, с кем пришла. Негромкая музыка сливалась с разговорами за соседними столиками. Я посмотрела на часы: половина шестого. Сегодня я рано уехала с работы. Не самый удачный день. Неужели он и закончится для меня в таком вот настроении, которое пока не поднимает нежный, сказочный вкус «Черного принца». Кофе у Лены отменный, старается, старая знакомая. Не забыла, что я пью его без сахара. Горячий, горький, крепкий — как я люблю. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть Лену, но она уже вся в общении с очередным посетителем.