Аврора задумалась о том, решилась бы она преодолеть действие магических феромонов в браке с Рейсом, и уверенно ответила: «Да. Да, как бы трудно ни было. Моя жизнь без ядовитого на язык кронпринца была бы слишком скучна и бессмысленна».

Начал накрапывать дождик вперемешку с мокрым снегом. Прикрыв себя магическим пологом от редких, но крупных и холодных капель, Рора недовольно посмотрела на невест в тренировочных костюмах, не накрытых непромокаемыми накидками. Девушки уже вышли на ровную финишную прямую и бежали по ней размеренной трусцой, спокойно воспринимая и дождь, и снег, и промокающую одежду.

Их лица были задумчивы.

– А как увериться в том, что именно без этого мужчины ты не захочешь жить? – озвучила мисс Терен всеобщий вопрос.

Аврора улыбнулась, вспоминая:

– Иногда это озарение наступает внезапно, просто при очередном взгляде на грустное и уставшее лицо любимого. Но если вас не посетил такой инсайт,  то можно опробовать экспресс-метод: представьте, что вы много лет живете на необитаемом острове.

Вы безумно соскучились по обществу себе подобных и молите богов о помощи. Они соглашаются перенести к вам одно – только одно! – разумное существо. Кого вы сейчас представили?

Большинство девушек покраснело и смутилось. Мисс Клирвек, сдвинув бровки, сурово заметила:

– Не стоит желать, чтобы любимый мужчина разделил с тобой все тяготы одиночного заключения на острове!

– Совершенно верно.

Но до того, как вы устыдились собственного эгоизма, вы кого-то представить успели? – озорно спросила Аврора.

Почти все кивнули головками. Только одна из девушек расстроено произнесла:

– Лично я представила своего спаниеля.

Под звонкий девичий смех Аврора согласно заметила:

– Иногда это самый лучший выбор и самое разумное существо! Не переживайте, вы не обязаны выходить замуж сразу после окончания школы и вообще не обязаны выходить замуж: ваша жизнь в любом случае будет весьма насыщенной, ведь каждая из вас уже определилась с будущим местом работы, не так ли? А теперь последний вопрос: как отделить истинные чувства мага от поддельного восхищения? И бежим, бежим: еще один круг по ровной тропе вокруг полигона! Не забываем, что магам вы и без взаимной любви для продолжения рода сгодитесь, но вряд ли вы хотите всю жизнь прожить с нелюбящим вас мужчиной.