Тогда зачем он вас обнимает? Может быть, чтобы обогатить вас чем-то, чего у вас нет? Попробуйте проверить, не появилось ли у вас после этих объятий что-то, чего не было раньше.

Князь несколько растерянно стал хлопать себя по карманам. Загорский, видя, что тот огорошен, вызвался ему помочь. Быстро и сноровисто он обыскал Юсупова, вывернул карманы, ощупал швы и наконец выудил на свет божий черную витую иголку, расплющенную с одного конца в треугольную каплю. Нестор Васильевич внимательно рассмотрел треугольник, потом показал его князю. На нем была выдавлена фигурка четырехрукой длинноволосой полуголой женщины.

По словам Нестора Васильевича, женщина эта была черной богиней Кали — божеством хаоса и разрушения.

— И что же все сие значит? — спросил князь, как-то ослабевший от такого количества пугающих сведений.

Загорский пожал плечами: он не специалист в тантрической магии, однако может сказать точно, что ничего хорошего это не предвещает.

— Что же мне делать с этой иглой? — озадаченно спросил Юсупов. — Выбросить?

Загорский покачал головой: нет, этого может быть недостаточно.

— Лучше всего отдайте мне, я найду способ нейтрализовать ее действие, — сказал он.

Юсупов с облегчением согласился, Нестор Васильевич тщательно завернул иглу в носовой платок и спрятал в карман. Князю наконец бросился в глаза рисунок, который Загорский сделал себе на ладони перед приходом махараджи.

— Что это? — спросил он с изумлением.

— Это знак защиты от темных сил, — коротко отвечал Загорский.

— И вы верите в такие знаки?

— Не особенно, но я ведь и не темная сила. А махараджу вашего, как помните, он совершенно вывел из равновесия.

Судя по тому, что вы про него рассказывали, я сделал вывод, что он человек опасный, и решил, что не лишне будет принять некоторые меры предосторожности.

Юсупов заметил, что, судя по всему, Загорский своими мерами нажил в махарадже смертельного врага. Нестор Васильевич отмахнулся, сказав, что махараджи не боится, поскольку от темных сил защищен он неплохо.

— Какими же способами вы защищаетесь? — полюбопытствовал князь.

— Разными, — уклончиво заметил Загорский, — но предпочтение отдаю револьверу.

В столовую вошел Буль и торжественно встал на пороге.

Князь несколько переполошился — не вернулся ли махараджа? Но махараджа не вернулся, и вообще пришли не к Юсупову. А к кому?

— К его превосходительству Нестору Васильевичу Загорскому, — торжественно провозгласил слуга.

Глава пятнадцатая. Бульдог и император

Желтый солнечный луч разрезал столовую на две части. В луче этом стоял Раскольников с Панчем на руках. Бульдог успел где-то перемазаться с ног до головы, но выглядел очень довольным и все пытался лизнуть Раскольникова в щеку.