— Мамуль, ты чё такая? — открывшая дверь Ситора изумилась, увидев мать. — Руфик, мамке плохо. Бегом сюда.

— Мам, что случилось? — из комнаты прибежал сын.

— Ничего не случилось, — шмыгнула носом Эсми. — Я просто простыла."

"— Это после гор, наверное, — сокрушался Руфат, помогая ей снять пуховик. — Давай, иди в кровать. Мы тебе чай сделаем.

От их заботы и слов хотелось еще сильнее расплакаться и обнять их. Они смотрели на нее как котята, от чего сердце сжалось до нестерпимой боли. Еле дошла до комнаты, переоделась и, упав на кровать, спрятала лицо в подушке. В висках страшно стучало, каждая клеточка тела болела, а на сердце тайна лежала тяжким, неподъемным грузом.

“Как я им скажу? Что скажу?” — думала она.

Из кухни доносились голоса детей и шум. Эсми встала, вышла из спальни и держась за стену, дошла до ванной. Посмотрев на свое отражение, увидела опухшие красные глаза и испугалась. В дверь постучали.

— Да? — спросила она через дверь.

— Мамуль, твой чай готов, — сказала дочь.

— Я подойду на кухню.

— Оки, мы тебе там накроем.

Через пять минут она все-таки дошла до кухни, села за стол и наблюдала за тем, как суетятся дети.

Горячий чай ароматно дымился на столе, печенье и конфеты лежали в ваз, а она смотрела, как они толкаются у мойки, как Ситора брызнула мокрыми пальцами в лицо Руфата, а он назвал ее сумасшедшей. Наблюдая за ними, Эсми вспоминала прошлое. Все плохое в этот момент забылось, осталось только светлое, где она еще совсем молоденькая смотрит на спящих младенцев и застывает с блаженной улыбкой на губах. Их первые шаги, слова, поцелуи — всё это досталось только ей. Увидела, будто это было вчера, как повела их в первый класс. Дедушка держал за руку Руфата, бабушка — Ситору. Назима взяли как носильщика, и он ковылял сзади с двумя букетами для учительницы. А Эсми шла впереди и всех снимала на телефон. Ее самые близкие. Что они будут делать без нее? И как им сказать, что может быть ее скоро не станет? Она боялась смерти. Она так хотела жить.

— Мам, поужинаешь? — дочка подошла к холодильнику и уже собиралась его открыть.

— Напомни, что я готовила? — сощурившись, переспросила Эсми.

— Мясо с картошкой.

— Нет, не буду. Только чай.

— Ма, а у тебя не температура случайно? — разволновался сын и подошел к ней.

— Нет, не думаю.

Руфат коснулся ладони ее лба и ахнул:

— Ма, ты горишь! Иди быстро ложись. Ситора, градусник неси.

— Бегу-бегу.

— Ма, обопрись на меня, я доведу тебя до кровати.

— Но я не допила чай, — посетовала Эсми.

— Я принесу тебе в комнату.

Перечить она не стала, поняв, что температура — реакция организма на сильнейший стресс. Дочь убрала с кровати покрывало, сын уложил и укрыл одеялом. Электронный градусник показал 38.5 и дети побежали за водой и парацетамолом.