Когда привезли пакеты с эмблемой компании, она приняла товар, расфасовала его и убрала часть в нижний ящик. Пришлось присесть, чтобы найти для них место, и как раз в этот момент колокольчик на двери призывно зазвонил.

— Здравствуйте! Есть кто-нибудь?

Эсми услышала над головой знакомый голос и сразу же поняла, кто только что вошел. Она молча чертыхнулась и быстро, насколько ей позволяли суставы, выпрямилась и сдула с лица упавшую прядь.

— Здравствуйте.

— Неожиданно, — усмехнулся Муслим. — Не думал, что увижу вас здесь. Вы же наездами."

"Он, разумеется, лукавил. Всё-то он ожидал и всё-то увидел сквозь большую витрину.

Припарковавшись на противоположной стороне улицы, Мамедов заметил, как женщина с необычным именем кружит по магазину. Специально спустил окно, чтобы рассмотреть тростиночку в черных брюках и белой блузе, с собранными в низкий, гладкий пучок волосами. Он и не понял, как прошла минута, вторая, третья…пятая; как уголки губ дернулись, рука дверцу открыла, а ноги сами понесли его к лавке. И вот он стоял перед ней, смотрел в ее черные, как ночь, глаза и видел в них смятение и что-то еще неведомое.

— Так и есть. У нас просто форс-мажор.

— Как ваше горло?

— Спасибо, отлично, — она на автомате дотронулась до него пальцами. — Кстати, примите соболезнования. Ваш администратор сказала, что вы уехали на похороны дяди.

— Спасибо. Так и есть. Хороший был человек. В середине 90-х продал здесь все и уехал в Баку. Хотел быть ближе к корням.

— А вы?

— Что я? — чуть нахмурил брови Магомедов.

— Не хотите быть ближе к корням?

— Нет, — твердо заявил он. — Я родился и пригодился здесь. Это моя Родина.

— Что же, разделяю вашу точку зрения.

— Хотя Баку — очень красивый город и я его тоже люблю. Вы там бывали?

— Никогда, — помотала головой Эсми. — Но хотелось бы. Вообще есть у меня сумасшедшая мечта, — неожиданно хихикнула она, — на старости лет хочу много путешествовать.

— А сейчас что?

— А сейчас у меня много работы. Дети. Планы. Но когда-нибудь…

— Но ведь когда-нибудь может так и не наступить?

Этот невинный вопрос застал ее врасплох. Из каждого утюга сейчас говорят, что надо жить так, как будто это последний день в твоей жизни. Но у Эсми были другие цели: накопить на обучение детям и открыть им дорогу в будущее.

Два года назад они впервые побывали за границей — в Турции. А на весенних каникул втроем полетели в Дубай. Для того, чтобы вывезти детей за границу, ей пришлось пойти пойти на контакт с бывшим мужем. Так он стал потихоньку активизироваться и снова появился в их жизни.

— Если наступит завтра, то я об этом обязательно подумаю, — улыбнулась Эсмигюль. — А вы что-то хотели, Муслим?

— Да, хотел.

— Слушаю вас внимательно, — заправив за ухо непослушную прядь, сказала хозяйка.