Сейчас, пока есть время, давайте попросим Льва Ивановича рассказать нам все подробно.

— Да, я тоже хотел бы услышать, — сказал Костя.

— И я хотела бы, — подала голос Настя, которая вышла во двор вслед за Костей.

— Тогда давайте пройдем вон туда, под навес, — предложил Тихонов. — Я вам чаю заварю, с медом, с травой. Там, за чаем, Лев Иванович нам все и расскажет.

— Что ж, посидеть не откажусь, — согласился Гуров. — А то меня, признаться, уже ноги не держат. И от чая с медом тоже не откажусь. Ну а за чаем можно и побеседовать.

Спустя несколько минут стол под навесом был накрыт клеенкой, и Тихонов вместе с Настей принесли чашки и чайник. Когда чай был наконец разлит по стаканам, Тихонов повернулся к Гурову:

— Признаться, у меня до сих пор в голове не умещается, что человек, который пытался меня убить, — это Ольга Григорьевна. Она всегда такая сдержанная, приветливая…

— А я, наоборот, нисколько не удивился, — заметил Костя. — Ольга действительно сдержанная, это вы правильно заметили. Но это значит, что ей есть что сдерживать. Там, внутри, у нее прямо все кипит, просто она умеет держать свои чувства в узде. Я несколько раз наблюдал, как она ослабляла эту узду, давала злости вырваться наружу. Какие тогда она закатывала скандалы! Все готовы были из дома бежать! Даша отчасти по этой причине решила учиться подальше от Москвы, от родительского дома…

— Да, мне тоже бросилась в глаза эта черта, — кивнул Гуров. — Я ее еще при первом знакомстве с ней заметил, но тогда это меня не касалось. Мало ли что молодая красивая женщина может скрывать от пожилого недалекого мужа! Но потом, когда началось расследование, я эту черту ее характера учел…

— А с какого момента вы начали подозревать мою мачеху? — спросил Костя. — На чем она прокололась?

— «Прокололась» она, как ты выражаешься, на слишком откровенном желании подставить вместо себя другого человека, — ответил сыщик. — Когда я проводил осмотр в вашем доме, я обнаружил в шкафу у Елизаветы Прыгуновой блузку кремового цвета — точно такого цвета, как и нитка, которую я нашел в лесу. Позже экспертиза подтвердила, что и ткань та же самая — то есть передо мной блузка, которая была на «призраке».

— Да, действительно, мы ведь совсем забыли про еще одного участника этих событий — про Елизавету Николаевну! — воскликнула Настя. — А она какую роль во всем этом играла?

— Про Елизавету Прыгунову я, с вашего позволения, расскажу чуть позже. Роль у нее была, это правда, но роль отдельная и совершенно особая. А пока давайте вернемся к Ольге Шаталовой. Так вот, когда я увидел в шкафу Прыгуновой эту блузку, причем висевшую на самом видном месте, я сразу заподозрил подставу.