Не ожидавший такой помощи Елисей только в затылке растерянно почесал, пытаясь понять, что это было.

Сомнения его развеял одноногий Мирослав. Моментально сообразив, что именно его удивляет, старый казак усмехнулся и, подкручивая ус, проворчал:"

"– Нашел чему дивиться. Казачьих князей у нас почитай с Екатерины Великой не было. Тебя теперь беречь станут, словно ценность великую. Верно все круг решил. Так и надо.

– А чего меня беречь? – окончательно растерялся Елисей, не веря собственным ушам. – Я ж не девка.

– Дурень ты молодой, хоть и умный, ажно сил нет, – рассмеялся старик.

 – Это когда ж такое было, чтобы казачок, почитай недоросль, сам, без помощи цельную школу, чтобы пластунов учить, сделал? Чего молчишь? Не было у нас еще такого. Школа твоя, парень, для казачества, навроде штандарта стала. В ней теперя вся наука воинская собрана, что у казаков имеется. Вся, до последней ухваточки. Казаки давно уж сами стали сюда самых ловких воев присылать. Думаешь, с какого перепою сюда ажно с Дона приезжали? Поняли, что такой науке нигде более не обучат. И потому ты для казачества нашего, после атамана, первое лицо. Князь казачий, что в своей школе истинных воев учит. Так что привыкай.

«Твою ж маман! Спрятался, называется в тихом уголке», – проворчал про себя Елисей, задумчиво кивнув.

Спустя еще две недели в крепость начали приезжать кандидаты на обучение. С ходу, проводя первичный отбор, Елисей с головой погрузился в текущие дела, когда в крепость ворвался очередной вестовой. На этот раз напали на его имение и новую станицу. Казаки навязали нападавшим позиционный бой, но силы слишком не равны. Спустя полчаса после получения вести три десятка казаков и вся команда пластунов галопом неслась к станице.

Едва свернув с тракта, отряд разделился. Два десятка бойцов ушли в лес широкой цепью, охватывая станицу и отсекая бандитов от лесной чащи, а остальные продолжали двигаться по дороге, надеясь отвлечь янычар от охраны. Бой начался сразу. Подлетев к околице, Елисей вскинул карабин и двумя выстрелами снял двух бандитов, пытавшихся сменить позицию. Выстрелы гремели со всех сторон. Понимая, что верхом он представляет собой отличную мишень, парень соскочил с коня и, хлопнув его по шее, отогнал в сторону.

В человеческой драке благородному животному делать нечего.

Забежав за угол ближайшего дома, Елисей приметил очередного бандита и, сняв его одним выстрелом, откатился в сторону. В стену, где он только что был, разом ударило несколько пуль. Заметив, что янычары используют дымный порох, парень зло оскалился и, быстро осмотревшись, бросился к соседнему дому. Ему нужно было попасть на крышу. Оттуда он запросто устроит янычарам настоящий мор посредством отравления их организмов свинцом.