Мрак сказал веско, как припечатал:

– Ищи лучше! Не может такое быть, чтобы эти пресмыкающиеся стали лучше нас. Это все брехня. Они нам просто глаза мылят.

– Почему не может? – спросил Олег тихо.

Мрак изумился, даже отшатнулся:

– Как почему? Ты не знаешь?

– Н-н-нет…

– Дурень, – констатировал Мрак с удовлетворением. – Я ж говорил, что дурень. Они не могут быть лучше нас уже потому, что это мы лучше всех на свете! Лучше и этих разумных насекомых, и тех волновиков, что еще встретим, и тех мудрых туманностей, что сейчас прут к вершинам мудрости… Понял?

Олег посмотрел на него, вздохнул, отвел глаза в сторону:

– Да понял, Мрак, все понял…

Глава 30

Игарна щебетала, готовила на стол, это Мрак ей сообщил, что у них на Гозияле такой ритуал, и она с удовольствием подхватила эту новую увлекательную игру.

Олег не мог оторвать от нее глаз. Мрак перехватил его взгляд, скривился, будто глотнул уксуса.

– Все-таки, – сказал он язвительно, – зазря мы бензин тратили на весь этот воз инстинктов да рефлексов. Да, где-то что-то подсказали… но кто вякнет, что и без них бы не управились?.. Но вот сейчас ихняя первобытность и обезьянохвостовость нашего волхва подкосила, подкосила…

– Мрак, – сказал Олег с укором. – Если бы не инстинкты, мы бы вообще не добрались сюда.

– Ну, – ответил Мрак нехотя, – в чем-то помогли, я разве отказываюсь? Но вреда от них больше.

– Мрак, – сказал Олег, – ты все еще не понимаешь…

– Чего?

– Что я встретил.

– Ну просвети меня, просвети! Что мы встретили, вижу – разумных ящериц. А вот что встретил еще и ты…

– Не понимаю, – сказал Олег зло, – почему именно ящерицы?

– Ладно, – сказал Мрак рассудительно, – пусть будут гигантские насекомые. Или большие-пребольшие слизни. Но мне как-то ящерки нравятся больше. А тебе?.. Да ладно, не отвечай, я ж вижу!.. И что ты в ней нашел?

– Без высоких слов не получится, Мрак. А ты их не любишь.

– Ты тоже, – уличил Мрак. – Вон как крутишься, чтобы обойти эти крупные буквы, что как в мраморе на знамени человечества… Может знамя быть мраморным? У таких, как ты, может быть все. Только не у человечества, конечно, а у прибитеньких…

– Ты сам был этим прибитеньким, – напомнил Олег тихо.

– Ха, я еще и свинкой болел! Но у тебя откуда сейчас свинка?.. Или корь?..

Олег поморщился:

– Мрак, перестань. Я не хочу употреблять высокие слова всуе. И не буду.

Игарна украсила стол цветами, это тоже подсказал Мрак, только у него хватило осторожности сказать о голографии. Эти цветы нельзя было отличить от настоящих, так же пахли, их можно было трогать и расправлять веточки, но все-таки это было только изображение…

– Вы двое очень сильны, – сказала Игарна, когда Олег приблизился, влекомый, как магнитом.