– Маркус, может, к врачу?

Маркус попробовал пошевелить кистью, затем покачал головой.

– Ты же знаешь, нам туда нельзя. Мало ли кто может караулить в больнице. Такие места слишком легко отслеживать.

– Ты и вправду скрываешься от алхимиков! – изумленно произнесла я.

Маркус кивнул, почти что с гордостью.

– А ты сомневалась? Я думал, ты в курсе.

– Я подозревала, но от них я этого не слышала. Они вообще отрицают твое существование.

Кажется, Маркуса это позабавило. На самом деле даже развеселило, и я это нашла слегка раздражающим.

– Угу. Я это уже слышал от других.

– Каких других?

– Таких, как ты. – Взгляд голубых глаз на мгновение остановился на мне. Казалось, будто Маркус видит все мои тайны насквозь. – Других алхимиков, желающих выйти из организации.

У меня глаза полезли на лоб.

– А что, есть и другие?!

Маркус уселся на пол и прислонился спиной к стене, все еще продолжая баюкать запястье.

– Устраивайся поудобнее. Сабрина, спрячь пистолет. Я не думаю, что Сидни доставит нам какие-то хлопоты.

Сабрина, похоже, в этом сомневалась, но после краткого раздумья подчинилась. Она уселась на пол рядом с Маркусом, всем видом показывая, что готова защищать его.

– Я лучше постою, – сказала я. Ну уж нет, по своей воле я в эту грязь не сяду. После того, как мы с Маркусом покатались по полу, мне хотелось выкупаться в дезинфицирующей жидкости.

Маркус пожал плечами.

– Как знаешь. Тебе нужны ответы? Тогда сперва ответь сама. Почему ты явилась искать меня тайком от алхимиков?

Мне не понравилось, что меня допрашивают, но ради чего, спрашивается, я сюда явилась, если не ради диалога?

– Мне рассказал про тебя Кларенс, – сказала я наконец.

 – Он показал мне твою фотографию, и я увидела татуировку, которую ты сделал поверх лилии. Я даже не знала, что такое возможно.

Лилия никогда не сходит.

– Кларенс Донахью? – Маркус выглядел довольным. – Хороший мужик. Вы, наверное, с ним подружились, раз ты в Палм-Спрингсе?

Я хотела было сказать, что мы не друзья, но передумала. А как еще нас можно назвать?

– Проделать это непросто, – добавил Маркус, постучав себя пальцем по татуировке. – Если ты хочешь такую, придется немало повозиться.

Я попятилась.

– Эй, я не говорила, что хочу такую! Зачем бы мне вдруг?

– Затем, что она тебя освободит, – просто произнес Маркус.

 – Она не дает тебе обсуждать дела вампиров, так? Считаешь, это все? Подумай хорошенько. Что мешает добавить другие виды контроля?

Я уже готова была отказаться от надежд, возлагавшихся на этот разговор, потому что каждый поворот беседы оказывался бредовее предыдущего.

– Я никогда ни о чем подобном не слышала. И никогда не ощущала. Все, кроме защиты информации о вампирах, контролирую я сама.

Маркус кивнул.

– Возможно.