Бывший муж царапнул меня пристальным взглядом, в котором искрилась жгучая ревность, и жестом позвал прежнего руководителя.

— Проходите.

Балиан тоже скользнул по мне прищуренным взором и поспешил в кабинет.

Я перевела дыхание, застывшее в легких. Благо, первая пара уже началась — коридоры и переходы были пусты. Сцену ревности дракона никто не заметил. Особенно, мнительные первокурсницы, часть из которых (судя по воодушевленным беседам на переменах) уже положили глаз на нового ректора.

Библиотека!

Вспомнив, что и так уже сильно опоздала, побежала открывать запертое помещение.

А заодно писать новое заявление на увольнение. Так легко бесцеремонному чешуйчатому тирану я не уступлю!

… Дух-хранитель выскочил навстречу, как только с двухстворчатых дверей сползло охраняющее заклятие непроникновения. Стелясь над полом туманным силуэтом, он оформился большим рыжим котом с пушистым хвостом, который тут же задрал трубой.

— Мяу!

— И тебе доброе утро, хранитель, — фыркнула, стремительно приближаясь к рабочей стойке. Злость на бывшего клокотала в душе. Я была на взводе и едва справлялась с воздушным даром в крови.

Не медля, отложила дамскую сумочку с вещами, села и решительно набросала новое заявление. Кот охотно запрыгнул следом, потерся о мои руки пушистой головой и, когда я задумалась над исчерканным листком бумаги, вдруг издал глухое ворчание.

— Что такое?

Хранитель немигающим взглядом смотрел в пустоту академического коридора, убегавшего в темную даль. Утренние лучи серыми островками пятнали мозаичный пол и гладкие стены, но полностью осветить помещение не могли. Из задумчивости выдернул ледяной холод, свистнувший под ногами.

Дух зарычал, ощерив шерсть, и растаял с диким визгом.

Я до боли в глазах всмотрелась в коридорную мглу, но ничего не заметила. Зато на стенах и мраморном полу беспричинно начали высвечиваться сложные золотистые символы-плетения. После дерзкого покушения три недели назад Стефан лично установил защиту на подходах к библиотеке и к моей комнате в общежитии. Любой, кто попытается причинить мне вред — мгновенно попадёт под чары древних драконьих заклинаний и лишится сознания.

Рассматривая сложные узоры, поймала себя на новом ощущении.

Из коридора странно пахнет! Да, запах был необычен. Отдавал тайгой, болотами и сыростью гнилых полян. Убийца, он же любовник Антонии и опасный темный маг, крадущий силу у генерала-дракона, снова вышел на охоту и бродит поблизости.

А его цель, конечно, я!

Сделала новый вдох и поняла, что запах пропал. Через минуту золотистые заклятия погасли — коридор наполнили голоса студентов Академии. В библиотеку хлынули срази три первых курса за дополнительной учебной литературой.