Бывший изогнул холеную бровь.

— Не понял?

— Я не пойду на бал, лорд Терьен. Ни в качестве гостьи, ни, тем более, в качестве куратора группы первокурсников.

— Вы работаете в Академии, Вероника. И обязаны выполнять любые поручения руководства.

— Уже не работаю. — Нырнула в сумочку рукой, вынула заявление, написанное утром в общежитии, и с помощью заклинания перемещения, отправила новому ректору на стол. — Я увольняюсь.

Генерал-дракон опешил. Синие ледяные глаза опасно сузились:

— И куда, позволь узнать, пойдешь? Мыть номера дешевых постоялых дворов? Или подавать еду в придорожных тавернах?

Бывший изощренно пытался уколоть, сделать больнее.

Я не поддалась.

— Вас это уже не касается. Подписывайте заявление.

— Касается, — Кристиан треснул кулаком по столу и стремительно выпрямился. Полкабинета затмила высокая драконья тень.

Сглотнув испуг, прошипела:

— С чего вдруг?

— С того, что по законам Империи, мы все еще женаты! Я никуда не отпущу свою жену. И заявление твоё, — он порывисто схватил лист бумаги, сжал в кулаке и спалил до горстки пепла, — не подпишу.

Злость вытолкнула меня из кресла.

Да как он смеет! Его «истинная» ждёт ребенка, а у него хватает наглости напоминать о нашем браке.

— Ты не можешь удерживать меня в Академии против желания! И не заставишь быть вместе с тобой. Я все равно уйду, Терьен! Раньше или позже.

Дракон высокомерно оскалился.

— Заставлю, Вероника. Не забывай, с недавних пор в заведении учится твоя сестра, — при ее упоминании он странно дернул бровями, а его зрачки заметно расширились. — Ты же не хочешь, чтобы из-за твоей строптивости, первокурсницу Мелису Рид отчислили за неуспеваемость сразу после рождественских каникул?

— Она здесь не при чем!

— Всё, что связано с тобой, «при чем», дорогая супруга.

— Ты… ты… — я не могла оформить темные мысли в правильные слова. От ярости меня трясло. Магия Воздуха царапала нервы колючими льдинками.

Кристиан усмехнулся.

— Если тебе нечего больше добавить, я закончил.

— Ненавижу тебя, — бросила бывшему, подхватила вещи с сумочкой и бросилась из кабинета.

В спину ударил раздраженный драконий рык:

— И не забудьте про кураторство на балу, леди Рид. Торжество состоится в эту субботу.

Я ураганом вернулась в приемную и с силой хлопнула тяжелой дверью, перепугав секретаря.

Хавьер, вздрогнув всем телом, выронил стопку бумаг и они, взмыв под потолок, закружились белым хороводом.

— У вас всё в порядке? — Нахмурился он.

— Нет! Прежний ректор был намного лучше, — процедила сквозь зубы. — Не такой навязчивый.

И направилась в коридор.

Для успокоения смотрела под ноги и про себя считала шаги до лестницы.