Дракон предсказуемо сверлил меня убийственно-ревнивым взглядом, раздувая ноздри и обнажая белые зубы. Темно-синие глаза сверкали злостью и ревностью, лицо было частично усыпано гладкими чешуйками. Антония — напротив излучала удовольствие и расслабленность.

Быстро эти двое помирились. Или, по крайней мере, делают вид.

Вопреки ожиданиям дракон вместе с истинной — приближаться не стали. Еще мгновение меня обжигали хищные звериные взоры, а потом пару «влюбленных» поглотили осенние сумерки.

Выдохнув от облегчения, заметила, что все эти минуты ректор внимательно за мной наблюдает. Его прищуренные серые глаза странно светились, а уголки рта чуть заметно подрагивали. Он, что ревнует?

— Спасибо, что проводили, — сказала тихонько.

— Обращайтесь, леди Рид. — Балиан преобразился в галантного господина королевских кровей, подхватил мою ладонь и поцеловал. — Увидимся завтра. Зайду за вами ровно в шесть.

Отвесил поклон и шагнул в дождливую мглу.

Я недолго стояла у крыльца, провожая широкоплечий силуэт задумчивым взглядом и гадая — действительно ли нравлюсь ему или он обратил на неприметную помощницу библиотекаря внимание только, чтобы насолить моему бывшему? Потом ощутила, как дождь усиливается, стуча по каменной аллее и крышам соседних зданий, и нырнула в таверну хорошей знакомой.

Глава 6

К балу готовилась основательно.

Слухи, что на торжество соберётся весь преподавательский состав и студенты, среди которых будет моя сводная сестра, больно точили сердце. Бегая по комнатам в полупрозрачном неглиже и подбирая наряд и туфли, я не могла отделаться от чувства — что на балу случится нечто нехорошее.

Дернув плечами, бросила долгий взгляд в окно. Со стороны крыльца доносился рык завхоза-оборотня и хрипло-отрывистый голос преподавателя артефакторики Итэна Глэна. Мужчины обсуждали бал прошлого года и гадали — получится ли его превзойти?

Когда из коридора донесся гул уверенных шагов, я бросила взгляд на часы и всплеснула руками. Уже без четверти шесть. Следует поторопиться.

Выбор остановила на изысканном платье глубокого темно-зелёного оттенка с серебристой строчкой, узким лифом и плавным вырезом. Черные чулки и кружевное белье были уже на мне. Сняла платье с вешалки, надела и ощутила, как атласная ткань облегает стройное тело.

Наряд эффектно подчеркнул мою узкую талию и полную грудь. Струящиеся юбки в пол придавали шарма и завершенности утонченному образу. Разгладив складки, надела ажурные перчатки и обулась в темные туфельки. Я как раз забирала невидимкой в прическу последнюю прядь, когда в дверь деликатно постучали.

На пороге ожидал ректор Академии.

Высокий и красивый — он был облачен в эффектный темный костюм. Под пиджаком виднелась белая рубаха с воротником-стойкой.