Я беременна?!

Новость настолько выбила из колеи, вогнав в тяжелый ступор, что крики сверху я расслышала, когда их перекрыл звон битой посуды и грохот опрокидываемых на пол столов и стульев. Таверну охватила паника.

Заставив себя не думать о боли, сосредоточилась на воплях посетителей, которые, судя по всему, сломя голову убегали на улицу. Неожиданно заведение сотряс мощный удар. С потолка осыпалась пыль, а я — лежащая на полу невольно подпрыгнула. Новый чудовищный грохот по ощущениям — снёс крышу уютной кофейни, кто-то истерично завизжал:

— Дракон в боевой ипостаси! Аа-аа!

И следом за этим всю округу — от неба до земли заполнил громоподобный драконий рёв.

Я обратилась в острый слух.

Под яростные звериные рыки, предвещавшие суровое возмездие всем виновным, верхние помещения складывались, будто карточный домик. Слышался безжалостный хруст дерева, летели камни. В какой-то момент грохот перекрыло разъяренное рычание оборотня-убийцы.

Я словно наяву увидела, как Зивер частично принимает боевую ипостась и, охваченный черной густой шерстью, бросается к дракону, покрытому прочной золотистой, словно солнечный блеск на воде, чешуёй. Краткий неравный бой на обломках, и Зивер отлетает в угол разрушенной таверны.

В следующий момент крыша погреба надо мной сминается как лист фольги.

От взметнувшейся пыли я зажмуриваюсь, а когда открываю глаза — тихо всхлипываю. В образовавшуюся на крыше дыру заглядывала гигантская драконья морда. Я не ошиблась! Плотные чешуйки, прилегая одна к другой, действительно сияли расплавленным золотом. В огромных карих глазах билось пламя. Из ноздрей вырывались клубочки пара.

— Стефан?

Сердце заколотилось как бешеное.

Дракон чуть заметно прищурил пугающие глазища, замечая искреннюю радость на моем измученном лице. Над украшенной гребнями драконьей головой взмыл чешуйчатый хвост с тонким и острым шипом цвета стали, и внушительные очертания крылатого зверя поплыли рябью.

Миг — вместо чудовища на фоне утреннего неба на верхней ступени возник мужской силуэт в одних брюках.

— Вероника, — мужской баритон после сражения был хриплым и взбешенным.

Истинный слетел по лестнице, упал возле меня и голыми руками разорвал веревки на запястьях и лодыжках.

— Как ты? Скажи что-нибудь?

Первое свободное движение причинило сильную боль.

Вздрогнув, застонала, а когда дыхание восстановилось, и мышечные спазмы медленно отпустили, я обнаружила себя в объятиях королевского дознавателя. Стефан стискивал меня широкими ладонями за плечи и лихорадочно осматривал ссадины на лице, шее и в области ключиц. Потом протянул руку и сорвал с горла кожаный ремешок с впаянным в него камнем-блокатором.