О том, куда сбежал завхоз, ловят ли его или бросили это бесплодное занятие, я не думала. Все внутри — сосредоточилось на моем раненом Истинном драконе.

Наконец, дверь открылась и в коридор, мрачно поглядывая, выплыла магически истощенная академическая целительница.

— Он жив, — сообщила шепотом, покачнулась и оперлась о стену.

От лица отхлынула кровь, а в глазах потемнело.

— Если хочешь его увидеть… — продолжила Энна.

— Да! — Шумно выдохнув, стерла слезы ладонью и бегом метнулась в целительскую, которую сама не так давно покинула без сожаления."

"Сердце совершило кувырок, едва миновав койку Жантэ, свернула за ширму и уставилась на лорда-дракона. Стефан спал. Черные пряди красиво разметались по белой наволочке. Он был обнажен по пояс. Мускулистое предплечье и часть груди вместе с шеей перетягивали бинты.

Воздух обжег сведенное горло. Я была права.

Рана, нанесенная магией оборотня, оказалась серьезной.

Бесшумно, на негнущихся ногах приблизилась к кровати, села на край и нащупала слабую руку дракона. Усыпленный воздействием целебных снадобий его внутренний Зверь крепко спал. Такой красивый, безмятежный. Я завороженно рассматривала черты мужского лица и ловила себя на том, что он совсем не похож на моего бывшего мужа.

Нет, внешнее сходство на лицо, разумеется. Они братья — близнецы. И все же Стефан абсолютно другой. Надежный, отзывчивый, честный. Чем дольше я изучала спящего дракона, тем ощутимей в груди растекалось невероятное тепло — домашнее и родное, будто рядом тот, кого мое сердце признало безоговорочно.

А я — Вероника Рид?

Что я чувствую к милорду королевскому дознавателю?

Благодарность за спасение и заботу? Или в сердце нарождается светлое и прекрасное чувство, которое я еще не в состоянии осмыслить и принять?

Потерев лоб холодными пальцами, нащупала рубцы от ожогов. Еще немного уменьшились. И все благодаря тому, что рядом Стефан.

Мысль лечь рядом с Истинным, прижаться к его горячему боку, уткнуться в изгиб шеи была спонтанной, но очень понравилась. Я расстегнула меховые сапожки, сбросила с ног и легла на самый краешек, рядом с драконом. Невероятно, но мы поместились.

Я прижалась к мужчине всем телом, вдохнула его аромат и, чувствуя, как ужас последних часов разжимает пружину внутри, позволяя нормально вдохнуть, улыбнулась и незаметно уснула.

Из сна выдернуло что-то горячее, растекающееся по лицу приятной щекоткой.

Кажется, кто-то гладит мою щеку костяшками пальцев.

Чувствую его хриплое дыхание, ощущаю жадный взгляд, в котором смешались желание защитить и потребность обладать.

Удивленно вздрогнув, уставилась в карие драконьи глаза прямо над собой. Стефан, опираясь на локоть левой руки, нависал сверху и внимательно меня рассматривал.