Люди вокруг сперва шарахаются от такого впечатляющего создания, но постепенно любопытство берёт верх. Посетители бросают взгляды на ракхаса, который медленно прогуливается вдоль вольера, заложив руки за спину, и пристально наблюдает за белыми медведями.

Проницательная Лакомка передает по мыслеречи, не отрывая взгляда от странного гостя:

– Кажется, это к тебе, мелиндо.

– Идите дальше, я скоро догоню, – спокойно отвечаю.

Ракхасы – раса непростая. Да, интеллектуальными способностями они не блещут. Но их шаманская магия древняя и сложная, а сканировать таких существ – задача сложная. Но мне уже видно, что этот конкретный экземпляр не просто сильный, а, вероятно, одного из самых высоких рангов, чуть ли не Грандмастер.

На самом деле его появление для меня не стало сюрпризом. Разведка уже сообщала, что он поселился в отеле «Нева» – месте, которое постепенно становится пристанищем для фриков всех мастей. Репутация у отеля формируется, мягко говоря, эксцентричная: сначала его облюбовали остроухие дроу, а теперь здесь объявился и клыкастый ракхас в очках и смокинге.

Я неспешно направляюсь к гостю Невы, останавливаюсь на удобном расстоянии и спокойно обращаюсь:

– Уважаемый, как вам наш зоопарк?

Ракхас, задумчиво почесав один из своих клыков, отвечает глубоким, словно вибрирующим, голосом:

– Достаточно претенциозно. Вы сделали из химер средство заработка. Я впечатлён.

Я невольно зависаю, ошарашенно глядя на него. Офигеть, какие слова он знает! Это что, действительно ракхас? Впервые встречаю представителя их расы, который говорит так складно. Он явно выделяется на фоне своих сородичей. Обычно ракхасы, которых я встречал, больше напоминали ходячие горы мышц с минимальным словарным запасом и ещё меньшим терпением. А этот? Смокинг, очки, слова на уровне академика.

Он переводит взгляд на медведей, продолжая:"

"– Эти существа примечательны. Их создание потребовало огромного количества энергии и ресурсов. Тем более интересно наблюдать, как вы превратили их в выставочные экспонаты для массового зрителя.

Я усмехаюсь, заметив, как он поправляет очки на переносице. Хм, сканирующий артефакт сто пудов.

– Мне их подарили. Так что я не жалею использовать их для развлечения своих подданных. Да и сами мишки, согласитесь, выглядят вполне довольными. Они очень тактильные.

Ракхас замечает мой внимательный взгляд, чуть приподнимает голову, и его клыкастая улыбка приобретает виноватый оттенок.

– Ох, где же мои манеры! – произносит он разведя руки. – Меня зовут лорд Ратхархар, подданный Багрового Властелина. Лорд Данила, вы уже знаете моего коллегу – лорда Зар.

– Я думал, что Багровый Властелин предпочитает дроу в своём окружении.

Ратхархар коротко усмехается, и его клыки блестят в солнечном свете.