Заметив нас, он убирает свой стакан и планшет на стол.

— Замечательно, вы она здесь. Это сэкономит нам время, чем разговор по отдельности.

— Присаживайтесь.

Папочка указывает на диван, устраиваясь рядом с дядей Джонатаном.

— Что происходит? — Спрашиваю я после того, как мы с Эйденом садимся рядом друг с другом.

— Мы с Джонатаном поговорили, — начинает папа. — И мы думаем, что было бы замечательной идеей соединить наши семьи браком. То есть, если только вы оба согласны.

Если бы я что-нибудь пила, я бы выплюнула это всё прямо сейчас. Неудивительно, что папа и дядя Джонатан захотят объединить усилия, но я никогда не думала, что это произойдёт так скоро или таким образом.

— У Эйдена нет причин отказываться. — Джонатан поднимает брови, глядя на сына. — Не так ли?

— Меня это вполне устраивает. — Говорит Эйден.

Я бросаю взгляд в его сторону, спрашивая его без слов, какого чёрта он делает.

— Помнишь, что я говорил тебе о том, чтобы стать союзниками? — Шепчет он.

— Но нам всего по пятнадцать. — Говорю я папе.

— Не будет никакого брака, по крайней мере, до окончания университета, принцесса. Это просто расставит камни по местам.

— Или, скорее шахматные фигуры. — Джонатан отпивает из своего стакана.

Я знаю всю суть происходящего. Папочка — госсекретарь, который может помочь дяде Джонатану, а взаимен он протолкнёт его на следующих выборах к самой заветной месте папы — стать премьер-министром.

Он уже собирает голоса, чтобы стать лидером Консервативной партии, и к следующим всеобщим выборам Папочка станет самым сильным лидером страны.

Я хочу помочь ему всем, что у меня есть. Я действительно хочу. Но… что-то в моей груди болит при мысли о помолвке с Эйденом, когда…

Нет.

Я не позволяю своему мозгу закончить эту мысль.

Мой телефон звонит, и я извиняюсь, вытаскивая его, чтобы выключить. Имя в текстовом уведомлении останавливает меня на полпути.

Коул.

Это словно знак. Он пишет мне сейчас, чтобы остановить меня, пока не стало слишком поздно.

Моё сердце колотится так громко, когда я открываю сообщение.

Коул: Вы с Эйденом заслуживаете друг друга. Ты сука, а он псих. Однажды ты упадёшь, Бабочка, а я буду стоять там и смотреть, как ты горишь.

Что-то ломается у меня в груди.

Я слышу это, чувствую это, я просто не могу этого видеть.

Мои глаза горят от слёз, но я глубоко вдыхаю, не позволяя им пролиться.

Я леди."

"Леди не плачут на людях.

— Ты не обязана этого делать, если не хочешь, принцесса. — Папочка улыбается мне с такой тёплой улыбкой, что мне хочется снова его обнять. — Ты же знаешь, что я никогда не буду заставлять тебя что-либо делать.

— Я хочу этого. — Мне удаётся улыбнуться. — Я буду помолвлена с Эйденом.

Я помогу Папочке.

И самое главное, я справлюсь с раковой опухолью, которая гложет меня уже много лет.