Пришлось мне заканчивать путь к Земле одному. Что мне ещё оставалось?

— Ментальной-шментальной… Ты должен был зайти к Оргарам!

Опять силится запутать меня непонятными словами.

— Не ори так. Мы не в форте, за стенами. Подгнильские сироты — не моя семья. Это ты заботишься о всего лишь кучке детей. Я же несу ответственность за всё человечество. С ними оставались Лина и Айк. Дар последнего не позволит помереть младшим с голоду, а хортов мы с тобой заставили вернуться на юг. Не удержи тогда Тумен долину, и возвращаться было бы не к кому. Отбились, сработал наш план — значит, всё хорошо у твоих.

— Сложно было проверить? Несколько дней. Ты потратил бы всего несколько дней!

— Всего несколько? А потом бы ты мне говорил: отчего не проводил их на Фат? Отчего не помог дом построить? Почему не остался на свадьбу? Ты нашёл бы, что вменить мне в вину, в любом случае. У меня нет времени на твоё ублажение. Мы — партнёры, Китар. Просто партнёры. Я готов честно исполнять все условия договора, но не более того. Предлагаю забыть все обиды и работать дальше. Мы по-прежнему друг другу нужны.

— Я по-прежнему нужен тебе. Как выяснилось.

Последнее я добавил с издёвкой. Примириться? Забыть всё, что было? Йока с два. Бес храбрится. Друг другу нужны… Ясно, что мне с ним легче. Уже помер бы без его помощи, да. Но ему-то без меня и вовсе никак. Врёт небось про гахара. Снова его барьер вышвырнул. Поторгуемся, Ло. Всё равно ведь будешь под мою дудку плясать.

— Да, переход в другое тело не решает мои проблемы, — не стал отнекиваться Ло. — И ты должен этому радоваться. Я по-прежнему готов тебе помочь отыскать сестру. Без меня тебе будет гораздо труднее справиться с этой задачей.

Не решает проблемы… Как я сразу не понял?!

— Ты ведь снова не можешь использовать дар? — ухмыльнулся я. — В любом теле не можешь. Паршиво быть бесом. Тут ещё вопрос — кому будет сложнее? Ты без дара на Вершину собрался? Серьёзно?

— Я рассматриваю такой вариант. На текущий момент мне он представляется более жизнеспособной идеей, чем проделать весь этот путь с вечно ставящим мне палки в колёса мальчишкой.

— Так чего ты пристал тогда? Засуну тебя в какого-нибудь очередного Коня — и вали.

— Ты работаешь против себя.

— Ой, ладно. Да ты просто не можешь без меня перейти в другой пояс.

— Ещё не проверено. Хочешь упростить нашу сделку? Пожалуйста. До перехода на Землю я беспрекословно подчиняюсь тебе. Делаю всё, что скажешь. Ничего не требую, лишь советую. Защищаю тебя, помогаю во всём. Но…

Он правда думает, что я ничего не понимаю?

— Но стоит тебе убедиться, что барьер ты способен пройти без моей помощи, — продолжил я за него, — как мы навсегда расстаёмся? А Тишку я ищи сам? О, ты какой хитрый.

— Ты сам это предложил.