Я пронзительно закричала, и вдруг все стихло, так же внезапно, как и началось.

Неуклюже пригладила растрепанные волосы и высокомерно глянула на мага.

Что, не хватило силушек для настоящего колдовства? Каши с утра мало ел?

Но мужчина не нашел в моем взгляде упрека, спокойно вытащил из кармана обрывок бумаги, затем черный мелок и что-то вывел на клочке витиеватыми буквами.

- Первая фраза - заклинание, которое поможет выбраться из леса в правильном направлении и остаться невредимой. Вторая – адрес в городе. Покажешь извозчику, отдашь свой золотой кулон, и он отвезет тебя, куда следует.

- А сколько по лесу идти? – озадаченно уточнила я.

- Час-полтора.

- А разве нельзя бац, п-п-п-щ-щ, магия?! И я сразу в нужном месте?

- Если бежать, выйдет быстрее, - развел мужчина руками.

Затем он резко хлопнул в ладоши и пропал, будто его вовсе и не было.

Я хмуро посмотрела на пустое место, оставшееся после мага, и тоже звонко хлопнула в ладоши.

А вдруг? Может, и у меня сработает?! Как говорят маркетологи: надо пробовать.

***

Маг откинул золотую маску и обернулся вслед девушке. Ветвистое дерево, у которого она стояла, должно по-прежнему хранить её вкусный запах.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Живая карамель»? Или как она тогда сказала? Мужчина облизнулся, словно почувствовал сладость на языке.

Маг никогда не слышал о карамели, но обожал грызть пастилки из жженого сахара, хотя это беспощадно портило зубы. Мужчина вспомнил о любимом лакомстве и причмокнул.

«Может, стоит переместиться обратно и проводить девушку?» - задумался на мгновение мужчина, но быстро взял себя в руки.

Хватит и той помощи, что он предложил. Маги вообще не обязаны никого спасать. Даже страдалиц, заблудившихся на свою беду в Королевском лесу драконов, куда простым людям проникать запрещено.

А эту беглянку из другого мира угораздило появиться не только в запретном для нее месте, но и в недозволенном виде. В полупрозрачной ночной сорочке, с голыми плечами и ногами, среди бела дня. И как теперь прикажете её позабыть?

Маг стукнул кулаком по дереву, чтобы отогнать наваждение. Нескромная, хамоватая особа! С такими девушками обычно даже и поговорить не о чем.

Нечего о ней думать! Он помог достаточно, чтобы девушка безопасно выбралась из леса и устроилась в приличном месте. Дальше все в её руках.

Тем более, что он только учится и не считает себя мастером колдовского искусства, способным на настоящие чудеса.

Мужчина устало почесал затылок, вытащил из кармана записную книжку и вывел следующее:

«Солнце в зените. Третьи лунные сутки. Провел ритуал на привлечение своей истинной пары.