Тут больше шансов, что наш разговор, а точнее маленький скандал, никто не услышит.

– Прекрати свои шуточки, Меган Стейша Геррос. Я спрашиваю еще раз – когда ты собиралась мне все рассказать?

Если учесть, что леди Геррос не была осведомлена примерно о семидесяти процентах моей жизни, то признаваться в грехах я не спешила. Слишком долгим может оказаться список этих самых прегрешений, о большей части которых она даже не подозревает.

– Ты не могла бы изъясняться более понятно, матушка, потому что я совершенно не понимаю, о чем ты хочешь со мной поговорить.

Я очень надеялась, что речь идет о последнем спуске в Разлом и последующих приключениях, которые привели меня в лечебницу и уложили в кровать аж на три дня.

Но моим мечтам не суждено было сбыться.

– Значит, не собираешься сказать? – зловещим голосом прошипела леди Патриша."

"И у меня от этой угрожающей интонации даже волоски на руках встали дыбом.

– Собираюсь услышать твою точку зрения. – Я снова ушла от ответа.

– Артур Бенс. Или Калеб Бенедикт. Вы встретились.

Я на мгновение прикрыла глаза и судорожно вздохнула. Когда открыла, на табло уже высветился мой номер.

Что ж мне так везет? Просто как хиллису, оказавшемуся на уроке препарирования!

– Случайно, мама. Поверь, встречи я не искала.

– Это неважно. Он дракон!

– И декан боевого факультета.

– Да хоть простой профессор, – нетерпеливо перебила меня матушка. – Он дракон, Меган! Высокое положение, древний род, перспективы.

– И что? – спросила я, нутром чувствуя, что ответ мне не понравится.

– Как что? Меган, ты еще спрашиваешь? Это же все меняет.

– Что меняет, мама? – уточнила я, с трудом сдерживаясь.

– Все, дорогая, все меняет! Теперь он, как честный дракон, просто обязан на тебе жениться!

Чтоб меня кондраги задрали.

– Мама, – медленно и тщательно выговаривая каждый слог, произнесла я. – Ты сейчас говоришь серьезно?

Где-то в глубине души, наверное очень глубоко, я надеялась, что ослышалась, что леди Патриша впервые в жизни решила пошутить, что это все мне вообще приснилось.

– Ну разумеется, – немного раздраженно ответила она. – Кто шутит о таких вещах, Меган? Меня удивляет твое спокойствие и равнодушие.

– Я просто… немного в шоке, мама, – ответила, проведя пальцами по лбу.

– Понимаю, я сама еще не совсем пришла в себя. Но все к лучшему. Сами боги свели вас снова вместе. И этим надо воспользоваться.

От предвкушающих ноток в голосе матери меня передернуло. Я даже смогла представить ее лицо с кровожадной улыбкой и фанатичным блеском в глазах.

– Мама, не ты ли пять лет назад сделала все возможное и невозможное, чтобы разлучить нас с Калебом? Даже Ингу для этого использовала.

Попытка приструнить леди Геррос или хоть как-то воззвать к ее совести не удалась.