Огромные лапы выставлены вперёд, пухлые пальцы-колбасы в готовности хватать растопырены, безумные глаза твари светятся радостью, широченный рот раззявлен. Ходок даже язык в предвкушении высунул.

А я тем временем забрался уже не вершину холма. Дальше легче пойдёт. Вниз по склону рвану — только пятки будут сверкать. Начинаю протискиваться среди камней. Позади раздаётся крик ужаса, тут же сменившийся хрустом и чавканьем. Краж добегался.

Влетаю прыжком на обломок скалы, который быстрее получится преодолеть поверху, чем огибать. Зайка умничка — уже скачет вниз. Обогнала меня.

А вот бегущий правее нас Флерд, наоборот, немного отстал. Дядька только влетел на вершину холма. На его пути камней больше, и сами камни огромные — некоторые едва ли не с дом размером."

"Вот Флерд исчезает в щели между парой таких… И с другой стороны не выскакивает. Ох и хитрый. Затихариться решил. Понадеялся на то, что ходок теперь за нами погонится, а на одну из многочисленных «мышек», что шмыгнула в норку, внимания не обратит. Да и щель там такая, что великану туда не пролезть. И рукой не достанет. Я окрестности лагеря хорошо знаю, и этой длинной и узкой щелью сам ни раз бегал в соседнюю ложбину.

Мчу вниз. Десяток секунд — и снова начнётся подъём. Путь наметил уже. Вон, левее чутка, виден лёгкий проход между скал. И правее ещё один, но там Зайке бежать. Наши курсы постепенно расходятся.

Что за грохот? Невольно оглядываюсь. Ёженьки… Прогадал Флерд. Ходок решил первой ловить ближнюю к нему «мышку». И плевать он хотел с таким даром на скалы. Каменюка, размером едва ли не превосходящая самого великана, отброшена в сторону, и гигант уже подносит к пасти схваченного землянина.

Флерд, ревя, лупит в пальцы держащей его руки ножом, но покров не даёт человеку даже оцарапать окаменевшую шкуру чудовища.

Беги, Китя, беги! Не оглядывайся. От такого ходока негде спрятаться. Ему сверху всё видно. Стоит твари заметить, в какую ты норку шмыгнёшь, и конец — отовсюду достанет. Теперь только к Единому мысленную мольбу обращать. Только он сберечь сможет.

На вершине очередного холма не сдержался, бросил назад быстрый взгляд. Джафар снова взлетает. Сейчас сверху приметит себе новую цель — и в погоню. Хоть бы не меня! Хоть бы не меня!

Фух… Куда-то сильно правее летит.

Пронесло. Значит забираю левее — и с холма на холм, из ложбины в ложбину, со склона на склон. Буду мчать пока ноги держат. Эх… Как жалко, что Бон у всех, как из Бездны вернулись, бобы отобрал. Но ничего. Уж теперь-то, поди, оторвусь.

* * *В тот раз не повезло Эдриану. Видать, бывшего лорда на благородную кровь потянуло. Но — спасибо быстроногому знатному — прежде, чем сгинуть, он успел далеко увести за собой ходока. Настолько далеко, что обратно тот уже не вернулся.