– Что мой прямой потомок, моя кровь – гадалка! Что она умеет предсказывать будущее! Что… Марлена! Это не смешно!

Да я, собственно, и не смеялась. Так, просто хмыкнула, припомнив, как вчера гадала по остаткам чая в чашке.

– Почему-то идут ко мне, а не к знаменитым дортиям, – насмешливо заметила я, положив в рот кусочек гриба и тщательно его пережевывая. –Странно, правда?

Предок сверкнул глазами, но мудро занял рот куском дичи.

– Марлена, к тебе снова приходили с просьбой погадать? – нахмурился Ричард.

Я лишь дернула плечом. Ну приходили. И что? Сами придумали кучу условностей, живут в них и от других требуют, чтобы ходили строго по одной линии. Никаких шагов влево-вправо.

– Приходили, – вместо меня ответил предок. – Вчера. Дочери советника владыки. Мне сегодня утром сообщили.

– Прогуляйтесь к дортиям, – язвительно предложила я. – Пусть они уточнят у богов, как именно мне следует исполнять роль посредника между расами.

И Ричард, и предок взглядами сказали мне все, что думали о моей беспечности. Но вслух ничего не произнесли. Даже могущественному дракону не хотелось ссориться с дортиями, а через них и с самими богами.

Глава 57

Некоторое время мы молчали. Каждый думал о своем. Затем предок заявил:

– Тебе по статусу полагается штат фрейлин. И я…

– Нет, – перебила я его решительно.– Никаких фрейлин. Тем более – здесь. Или я все же прогуляюсь к дортиям, снова перепугаю их своим появлением.

– Марлена! Ты – драконица, из аристократического рода!

Я снова дернула плечом.

– Упертая, как твоя бабушка, – выдал раздраженно предок. – Ладно, три служанки-драконицы.

– Одна. Самая молоденькая. Такая, которую проще будет обучить человеческим привычкам.

Свекровь, не скрываясь, улыбнулась. Угу, я такая. Хочу, чтобы эти сволочные снобы драконы наконец-то поняли, что и другие расы имеют право на существование. И служанке я собиралась показать, что ее товарки из людей ничем не хуже нее самой.

Предок сверкнул глазами. Но я знала, что он согласится.

Когда он ушел, съев все, что лежало на его тарелке, Ричард покачал головой.

– Милая, твои гадания…

Он многозначительно замолчал.

– Я никого сюда не зову, – честно ответила я. – Могу и не гадать. Но эти две драконицы вообще не горели желанием заключать договорные браки. Так что все претензии к их родителям, а не ко мне.

Свекры понимающе переглянулись. Ричард тяжело вздохнул.

Да-да. Я из неподдающихся. Так что не надо на меня давить. В том числе и авторитетом.

– Если это тот самый советник владыки, о котором я недавно слышал, – задумчиво произнес свекор, – то вряд ли он согласится на смену женихов для своих дочерей.

– Искренне ему сочувствую, – хмыкнула я. – С удовольствием послушаю сплетни о его войне с собственными дочерьми.