Пробовала, пока Геб — ест. Лидс есть не хотел, тем более не хотел есть — разговаривая, но ему — пришлось. Ради чистоты эксперимента.

Не помогло — ничего.

В голове было пусто и тихо. Если бы не дядя, который перенес портал и отправился в Гильдию, я бы решила, что мне — почудилось. Или… что я всё-таки начала сходить с ума.

Вестник, полыхающий дядиной силой, пришел — Аксу.

— Дядя пишет: «Один лот — девятый — ценный!» — прищелкнул языком он. — Второй… дядя отправит тебе! — произнес он обвиняюще.

Выдохнув от облегчения — «ценный!», я успокаивающе похлопала брата по плечу.

— Мне было сказано: «всё полезное пойдет в казну клана, все бесполезное — дядя обещал мне». Хочешь, отдам тебе? Правда придется отдавать из карманных денег, но — мне ничего не жалко для любимого брата!

— Мелочь!

— Всего девять тысяч империалов, и бесполезный артефакт — твой!

Акс смягчился и теперь смотрел с сочувствием.

— Не переживай, ты просто делала то, что сказал дядя и… я вряд ли сбил бы цену сильно…

Я угукнула.

— Может ты поговоришь с дядей, мелочь? — голос Акса стал почти медовым. — Даже сейчас мы у Тиров, хотя могли бы быть у себя.

Да, я знаю, — взмахнул он рукой в мою сторону, — «Открывать содержать городской дом в Хали-баде слишком накладно, мы проводим здесь слишком мало времени» — передразнил он дядины интонации, — но мне не нужен весь дом. Слуги могут привести в порядок одно крыло — только для меня.

— Чтобы ты вообще забросил Корпус?

— Мне нужно чередовать учебу и отдых, чтобы поддерживать мотивацию на соответствующем уровне, — парировал он явно ранее заготовленными аргументами. — Место, где принимать друзей, налаживать связи, и…

— И содержать наложниц.

— У меня нет ни одной! В отличие от сокурсников…

— Потому что нет места, а деньги ты спускаешь в бордели.

— Мелочь! — Акс тут же сменил выражение лица на добродушное, увидев, как по коридору движется леди Тир. — Брат просит о небольшой услуге, если дядя опять откажет — значит откажет.

Я фыркнула. Конечно, откажет.

— Насчет денег… Луций старый хрыч, опять урезал мне содержание, на две декады у меня не больше десятка золотых… одолжишь любимому брату сотню-две империалов?

Рот от удивления у меня приоткрылся самостоятельно.

— Мне дяди Хэсау ни разу не отправляли «хран» в подарок, — протянул он со вздохом. — Ни разу, мелочь, ни единого… Меня не любят за хребтом… И ты тоже, меня совсем не ценишь…

— Сто.

— Двести.

— Девяносто. И вернуть через две декады.

— Сто пятьдесят.

— Восемьдесят.

— Ты дашь мне сто двадцать, и в качестве жеста доброй воли, я расскажу тебе новости, — брат улыбался лукаво, глаза блестели довольством. — Дядя начал посвящать меня в дела клана!

— Оу."

"— Новости того стоят, — соблазнял он.