Вместе с Киарой мы продолжали исследовать дворец Каари, выявляя всё новые тайники и хранилища. Особенно ценной находкой стала библиотека с древними свитками и книгами, рассказывающими об истории Нгосини и окружающих земель.

Кхэли, молодой провидец, помогал мне с переводами. Его золотистые глаза загорались особым светом, когда он расшифровывал непонятные письмена.

– Видика, смотри! – однажды воскликнул он, бережно держа потрёпанный свиток. – Здесь карта подземных проходов под Нгосини. Они соединяют дворец с другими важными зданиями, а также ведут за пределы городских стен.

Это открытие привело к новым исследованиям. Часть туннелей обрушилась, но многие были вполне проходимы. Мы с Киарой первыми спустились в пахнущие запустением и вековой пылью коридоры, освещая путь магическим светом, созданным анакондой."

"Но самым удивительным для меня стало укрепление нашей с Киарой ментальной связи. Теперь мы могли общаться на расстоянии в несколько километров; я начала осваивать некоторые магические навыки; а Киара с каждым днём всё лучше понимала человеческую природу и эмоции.

Вечерами мы с ней медитировали на вершине дворца, обмениваясь знаниями и воспоминаниями. Она показывала мне чудеса Ассаны, а я делилась с ней историями о Земле.

Совмещение наших знаний и умений приносило свои удивительные результаты. Земные технологии, адаптированные к местным материалам, позволяли создавать инструменты и механизмы, немыслимые ранее для жителей джунглей. А магия этого мира открывала землянам возможности, о которых они не могли даже мечтать.

Шёл шестидесятый день с момента ухода каравана. Я начала волноваться: по расчётам они должны были вернуться ещё неделю назад.

– Задержка в пути – обычное дело, – успокаивал меня Кхорк. – Возможно, остановились в Эль'Тарисе на несколько дополнительных дней для дополнительных переговоров.

Но беспокойство не отпускало. Каждый день я поднималась на восточную башню и всматривалась в горизонт, надеясь увидеть знакомые силуэты. Киара чувствовала моё состояние и старалась подбодрить:

«От Мо'Кира нет сигналов опасности. Так же как и все кристаллы-амулеты целы. Значит, с ними всё в порядке».

И вот однажды утром, когда я вела в школе урок по истории Земли, в класс влетел запыхавшийся мальчишка-гнарк:

– Видика Диана! Там телеги! Много-много! – он забавно округлил свои и без того большие глаза.

Эпилог

Я выбежала на улицу. Весть о приближающемся к Нгосини караване разнеслась по всему городу со скоростью лесного пожара. Люди и гнарки спешно стекались к восточным воротам. Я направилась туда же и, протиснувшись сквозь толпу, поднялась на стену.

Не похоже на наш караван, этот был не такой скромный.