– Понял, почему этот докторишка до последнего не желал пускать нас к Ивану Федоровичу? Ну что, дружище, сыграем со смертью в «русскую рулетку»? Как на это смотришь?

– Сыграем! – без намека на какие-то колебания и сомнения уверенно ответил Крячко. – У нас вся жизнь – сплошная «русская рулетка»… Мы вас слушаем, профессор!

Как рассказал им Платонов, впервые о тайной то ли секте, то ли мафии (а возможно, это было одновременно и тем и другим) он услышал от своего старого друга и коллеги французского профессора Лукарье. Примерно за год до своей загадочной кончины (Лукарье непонятным образом утонул на мелководье средиземноморского пляжа в присутствии десятков человек) француз по секрету рассказал Платонову о том, что не так давно стал членом неправительственной независимой международной организации ученых с мировым именем.

По словам француза, в это объединение светил мировой науки, названное Vis veritatis (что на латыни означает «Сила истины»), входили те, кто озаботился рядом серьезных проблем, стоящих перед нашей цивилизацией. Прежде всего учредителей «Силы истины» обеспокоило то, что за последние десятилетия заметно затормозилось развитие космической техники и всего того, что связано с полетами в космос.

Адепты этого объединения, исходя из постулатов, в частности, Стива Хокинга, который считал весьма вероятным вторжение на Землю враждебной людям инопланетной расы, ратовали, помимо прочего, за скорейшую разработку многоразовых космических кораблей. Причем таких, которые были бы способны достичь Марса и Венеры. «Силоистиновцы» считали колонизацию ближайших к Земле планет одним из главных факторов сохранения человечества. Кроме того, как рассказывали Лукарье другие неофиты, в недрах «Силы истины» велись разработки оптимальной системы общественно-политического устройства человеческого социума, которая могла бы избавить наш мир от всевозможных кризисов, войн и голода.

Еще одно направление приложения своих сил «силоистиновцы» видели в борьбе со всевозможными лженауками. По их мнению, последние десятилетия произошел буквально всплеск как совершенно бесполезных, так и весьма опасных для людей социальных, технических и всяких иных разработок. По мнению приверженцев «Силы истины», лженауки и лжеучения опасны были человечеству уже тем, что отвлекали громадные средства от решения подлинных, насущных проблем, которые множатся в геометрической прогрессии, и уводили научные школы в бесплодный тупик.

"

"Впрочем, француз, будучи человеком, способным мыслить критически, вполне обоснованно заподозрил Vis veritatis в том, что на самом деле ее реальные цели были несколько иными, нежели декларируемые. Уже на первых порах он вдруг понял, что «Сила истины» – это некое подобие матрешки.