Страх возник только из-за раскрытия тайны – лишь сама неожиданность вызвала страх. Страха к Арбинскому нет. Если бы мужчина остался прежним, то еще в первую ночь он бы мог сделать со мной все, что захотел. Но не сделал.

Нам нужно поговорить. Я ведь не для этого вернулась в столицу – чтобы взять и уехать, чтобы снова сбегать.

Я не для этого познакомила сына с его отцом.

Посмотрела на часы, прошел час и скоро нужно будет забирать малыша из гостей, хотя дети Раевских вновь зайдутся в упрашиваниях оставить им Артема еще ненадолго – так сильно подружилась эта троица: Диана и Миша Раевские и Артем Арбинский…

Дверь из кухни приоткрывается, я чувствую это кожей. За спиной в коридоре стоит мужчина, который имеет надо мной исключительную власть – власть силы и… власть мужа. Но ни одну из этих преимуществ более не применяет.

- Я думал, что ты ушла, - слышу я хриплый баритон позади.

Мужчина не делает попыток приблизиться.

Я медленно поворачиваюсь к нему и облизываю пересохшие губы:

- Нет, у нас есть еще немного времени, Артема через полчаса нужно будет забрать…"

"Я медленно направляюсь в сторону кухни и без сил опускаюсь на стул.

- Значит, что только Влад и Марат знали правду. Ах да, еще и Аня… Как ловко они нас обыграли, - с усмешкой произношу я.

Артем не теряет времени и опускается передо мной на корточки, хватая за руки и заставляя смотреть на него. Прикосновения мужчины обжигают кожу, но пытаюсь выслушать его:

- Влада, это был единственный шанс вернуть тебя после всего, что я сделал. Прости за всю эту ложь длительностью в год, но ведь у нас получилось. Получилось, видишь? Как иначе я бы доказал тебе, что я могу быть другим?

Все-таки не выдерживаю, вырываюсь из душных объятий: подхожу к окну, наблюдаю красивый вид с высокого этажа и молчу.

Недолго:

- Понимаю. Но… Но, когда я не знала, что передо мной один и тот же человек – из прошлого, мне было легче, - шепчу я, ведь Арбинский стоит за спиной и слышит каждый мой тяжелый вдох.

Его руки уже на плечах. Настойчивости ему не отбавлять, что-то ведь осталось от мужчины по прозвищу Арбин – стержень остался, вот только без всей жести он.

- Это ничего не меняет, - уверенно произносит мужчина, - от правды я не превращусь в того отморозка, которым я был с тобой пять лет назад! Разве за эти месяцы я проявил себя жестоким хоть раз, лиса? Я сменил деятельность, я поменял образ жизни, я поменялся весь ради тебя: в моих руках сосредоточен стабильный бизнес, нашей семье ничего не угрожает – ты и наш сын за каменной стеной.

- Я боюсь… - не могу признаться.

- Чего ты боишься, лиса?

- Вы обманули меня. Вы – все. Сколько бы еще я жила в неведении? А вдруг я бы так и не узнала правду? Ведь ты не собирался говорить мне ее.

- Меня тоже, как оказалось, держали в дураках.