— Так что же получается, значит всё это время она была дочерью императора? — ошарашенно пробормотал Борис. — Я ведь ни разу не позволил себе непочтительного к ней обращения? — спросил он испуганно.

— Не парься, — я хлопнул его по плечу. — Соня в прошлом глава учсовета «Алой Мудрости» и благосклонно относится к общению без титулов. Ладно, хватит об этом. Помогите, пожалуйста, Григорию расквартировать всю нашу многочисленную охрану.

— Сделаем, — с готовностью кивнул Глеб.

Раздав указания, я поднялся в свою спальню и отправился в душ. Мелькнула мысль, что здорово было бы мыться вместе с Соней.

Но… хочется устроить спокойный семейный ужин. Познакомить жену с моими родственниками. Как раз скоро приедет тетя Мари с малышом Вовой. Хех, она хотела нас встретить в усадьбе сразу, но опоздала, так как у сына случился приступ ора.

Интересно, меня тоже ждут подобные непредвиденные обстоятельства под аккомпанемент детского плача? Хотя можно найти хорошую няньку и быть с Соней свободными, как птицы.

А если в Соне проснуться мощные материнские инстинкты? Если она в приоритет для себя поставит сюсюканье с детьми, а не все остальное?

Хм…

Как говорил Арвин, так далеко мы ещё не заходили.

Предаваясь размышлениям о семейном будущем и параллельно вытирая голову полотенцем, я вышел из ванной.

— Господин, — Григорий склонился в поклоне и протянул мне письмо. — От её величества вдовствующей императрицы.

Хм… любопытно. Ни с кем из нас, даже с Соней, эта женщина на связь ещё не выходила.

Я вскрыл конверт, скреплённый печатью с изображением пикирующего орла. Печатью рода Рюриковичей.

Внутри лежал аккуратно свёрнутый лист бумаги. Я пробежал глазами по буквам, выведенным красивым почерком, и хмыкнул.

Сверился с внутренним ощущением времени и вздохнул.

— Григорий, извини, но работы прибавилось.

— Я жажду служить, господин, — с достоинством проговорил старик.

— Славно. Славно… В общем, к нам приедет погостить моя тёща. Ждём её через два часа.

Глава 14

— Ваше императорское высочество, не желаете отведать бастурму? — дрогнувшим голосом спросила тётя Мари, указав на тарелку с мясной закуской. — Ой, простите мою наглость, — тут же стушевалась она.

— Мари, прошу вас, — тепло улыбнулась Соня, — можно обращаться ко мне просто по имени.

Мы же раньше с вами общались без титулов, и всем это было удобно.

— Ну… Как же… — неуверенно протянула тётя. — Вы же цесаревна…

— А Аскольд — младший великий княжич. Но, хвала богам, вы относитесь к нему, как и раньше, как к своему племяннику. Вот и ко мне можете относиться как к жене вашего племянника.

Соня ещё раз улыбнулась и изящным движением подцепила серебряной вилочкой кусочек бастурмы с указанной тарелки.

— В самом деле, вкусно, — мило улыбнулась она моей тёте.