Чтобы мужчина любил так сильно, что готов был пожертвовать своей жизнью. Хотя бы в сказках хотелось видеть таких героев. А в новой интерпретации Элрин совсем принцессу не любит.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что он не мог дать ей такую жизнь, которую Тея вела во дворце. Я же уже говорила, он её совсем не достоин и должен был знать своё место. А маг захотел жениться на принцессе, но выше головы не прыгнешь!

– Но ведь Тея отправилась вслед за возлюбленным на Черные Болота. Значит, сама сознательно отказалась от дворца.

– Я же говорю, что она – глупая, влюбленная девушка.

– Странно слышать такие разговоры от молодой леди, – послышался знакомый голос, от которого Ниана вздрогнула.

– Ваша светлость! – первой сориентировалась Ромари, с достоинством поднявшись и присев в реверансе.

Её сводная сестра немного задержалась.

– Простите, я случайно подслушал ваш разговор и хочу сказать, что вы правы, – лорд Мирт кивнул в сторону Рози, и та бросила победный взгляд на сестру.

– Да, вы правы в том, что история о Черном Колдуне не выдумка. Есть документы, которые подтверждают это.

На лице Розмари промелькнуло недовольное выражение: она решила, что лорд Мирт поддержит её точку зрения на новую интерпретацию сказки.

Между тем герцог продолжил:

–Но и вы, милая леди, – он кивнул на Ниану, – тоже недалеки от истины. Новая трактовка сказки гораздо ближе к правде. Конечно, не всю историю удалось восстановить, но могу сказать, что над сценарием работали двое: историк и драматург.

– И насчет болезни тоже все правда? – поинтересовалась Ниа.

– Не известно. Но на некоторых болотах действительно водятся мошки, которые могут переносить желтую лихорадку. Правда, она не смертельна.

Теоретически раньше могла существовать какая-то разновидность этой болезни, более опасная. К тому же нужно помнить, что были магические изменения. Возможно, ученые что-то подправили. В любом случае, все сведения уничтожены.

– А история о любви принцессы? – Рози постаралась перетянуть внимание на себя, ей не нравилось, что герцог слишком много смотрит на сводную сестру.

– Да, это правда.

– Вы тоже считаете, что Тея потом вернулась бы во дворец? – поинтересовалась Ниана.

– Сложно сказать, – пожал плечами лорд Мирт. – Вполне вероятно, её отец так и рассуждал, но дочери не дождался.

Мы же не знаем, сколько времени прошло между побегом принцессы и днем, когда наемный убийца пришел к Элрину. Но то, что Тея любила своего мужа, не вызывает никаких сомнений. Полагаю, это говорит о том, что она была счастлива без балов и дорогих украшений.

В этот момент всех пригласили за стол, и разговор оборвался, и, хотя герцог ответил дипломатично (не поддержав ни одну, ни другую сторону), Ниана чувствовала, что он согласен с ней, а не с Розмари.